Пара городов, в которых я бывала до этого, были обычными, «заМКАДьем», как некоторые бы в Москве сказали. Небольшие опрятные домики, ровные улочки. А здесь — столица огромного государства! И пусть из-за высоких стен невозможно было оценить всё в полной мере, но и то, что было видно — впечатляло.
Белоснежные квадратные сторожевые башни с острыми крышами и узкими бойницами на первой линии крепостных стен, тонкие шпили — у второй. И огромное странное строение, напоминающее какой-то вычурный католический собор, только куда большего размера, и сложенное не из темного камня, а из белоснежного. И, как мне кажется, это был королевский, точнее, императорский дворец, поскольку выстроен был посередине города, и его окружала последняя, третья стена, а ещё он находился на небольшой возвышенности.
Поглощенная этими размышлениями, я едва не забыла покрыть голубым платком голову, чтобы скрыть свой странный цвет волос, который пока более ни у кого не видела, логично предположив, что по нему меня и вычислили так быстро в первом городе, и обнаружили, где я остановилась.
А через полчаса, пройдя стражников, которые только улыбнулись мне, я очутилась посреди большой площади, забитой повозками разной величины, гомонящими людьми да и нелюдьми разнообразных рас.
Глаза у меня сразу разбежались. Мне хотелось получше разглядеть и ящерообразного мужчину с зеленоватой чешуей и вытянутой мордой, который разговаривал с человеческой женщиной. И плотного невысокого, примерно метр двадцать ростом, гнома с окладистой, аккуратно подстриженной длинной бородой, ведущего «ослика» за повод. А ещё узнать, что скрывает та необычная витрина с изображением цветка и рожек, что находилась на первом этаже здания напротив!
Сделав нерешительный шаг к тому магазину, я замерла, вспомнив, что денег у меня в обрез, поэтому решительно направилась к фонтану, который располагался в самом центре площади. Посижу, дух переведу, заодно прислушаюсь к чужим разговорам. Может, выясню, где гостиница приличная есть, а нет — так язык не отсохнет самой поспрашивать.
Пока я брела к фонтану, настроение ещё немного улучшилось.
Все жители вели себя доброжелательно, тактично. Расступались, давая пройти, улыбались, приветственно кивали, и я всё шире улыбалась им в ответ. Поэтому в душе вновь расцветали яркими красками вера и надежда, что всё у меня получится, и я смогу обрести спокойствие в новом мире…
Найдя свободное местечко, я сняла рюкзак. И медленно, элегантно опустилась на резную скамеечку.
Жизнь прекрасна и удивительна! Я наконец в городе, похожа на женщину, а не на лесное чудовище. И совсем скоро я, как нормальный человек, буду спать на кровати, а не на лежанке из листьев!