Но вот ирония… Сейчас этой пешкой стала я сама.
Король Инг приказал вернуть меня в академию магии. Ох, конечно, он это сделал с благими намерениями. Все так делают. Говорят, что хотели, как лучше, но на самом деле ждут, когда произойдёт что-то, что они смогут использовать против тебя.
Сколько бы я ни пыталась понять во время обучения, почему Мэрит притягивает к себе всех юношей, всё зря. Мне так и не удалось понять её способ обольщения. Порой эти поиски доходили до крайности, и я прибегала к порче её имущества. Не горжусь этой глупой затеей, но я изрезала все учебники, тетради, даже её сумку, чтобы отыскать хотя бы намёк на магию. Хотя бы частичку. Даже одежда пошла под ножницы.
Ничего.
Абсолютно ничего не нашла. Казалось, словно она на самом деле особенная, словно она создана для того, чтобы её любили. В ней нет ни ума, ни таланта, и в учёбе она не так сильна. Но это никого не волнует.
Но некоторые последствия от привязанности к Мэрит всё же были. Я заметила это совершенно случайно по той простой причине, что большую часть времени проводила с Эджилом. После праздника мы решили разойтись по своим комнатам. Герцогу ничего не оставалось, кроме как оставить Мэрит с принцем и удалиться. На большее он не смел надеяться: Мэрит посочувствовала ему, что он женат на мне.
Мы с ней смотрели друг другу в глаза, но даже словом не обмолвились. Она меня ненавидела. Я это знаю. И это вызывает только смех.
А вот Эджил, после того как мы поднялись на нужный этаж, стал плохо себя чувствовать. Он вспотел, затрясся, принялся кашлять и на глазах терять сознание. При этом он снова и снова звал Мэрит. Словно умолял её вернуться к нему. Он был готов на что угодно, быть кем угодно и сдать не только страну, но и душу каждого из граждан, лишь бы она просто была рядом.
Мне ничего иного не оставалось, кроме как затащить Эджила к себе в комнату. Он так и не дошёл до своих покоев. Элементарно не смог. Конечно, можно было позвать кого-то на помощь. Попросить хотя бы о том, чтобы герцога перетащили в его покои, но… это была наихудшая идея.
Мне некому доверять. Да, я могла позвать хотя бы королевского охранника, но какова вероятность того, что он не убьёт Эджила в первые же пять минут, после того как доставит его в комнату? А после орудие убийства обязательно подкинут мне, и… моя игра будет окончена.
Оставалось только одно — держать его у себя и ждать, когда мужчина придёт в себя. Сам.
И очнулся он ближе к утру, но так и не смог вспомнить, как оказался в моей комнате. Эджил тяжёлый и высокий, так что единственное, что я смогла, — это оставить его на полу. А когда герцог очнулся, то не задавал вопросов, не расспрашивал, как и что произошло, просто встал и… ушёл. Словно ничего и не было.