И как всё изменилось.
После встречи с Мэрит он стал нервным, дёрганным, вечно злым… Стал тем, за кем любил наблюдать. Не способен сдержать эмоции и вечно повышает тон, чуть ли не переходя на крик. И если раньше, до того, как мою помолвку с принцем разорвали, Эрик был более-менее сдержан, то сейчас… Отчасти всё выглядело так, словно парень сходит с ума.
— Диана, ты должна покинуть академию! — громко бросил он, практически приказывая мне. — Немедленно! А лучше королевство!
— Брат, о чём ты говоришь? — спокойно спросила у него, сохраняя безразличие во взгляде. — Это не моя прихоть. Ты ведь прекрасно знаешь. Такова воля короля.
— Диана! — крикнул он, после чего принялся расхаживать из стороны в сторону, заправляя выпавшие из хвоста светлые пряди, потирая виски, переносицу и глаза. Шумно дышал, смотрел то на землю, то на небо. — Просто… уезжай, слышишь? Оставь всё и уезжай. Послушай меня, — шагнул ко мне, крепко обхватил ладонями мои плечи и посмотрел в глаза. — Отправляйся в порт, который на западе. Я договорюсь с людьми. Сниму с банка часть денег семьи. Даже учитывая твою любовь к роскоши, этого будет вполне достаточно, чтобы жить безбедно. Хотя бы первое время. Позже, если будет мало, я вышлю ещё.
— Эрик… — растерялась я, прищурившись. — Что… ты делаешь?
— Чёрт! Я не знаю! — вновь закричал он, отходя от меня, и заново начинал ходить из стороны в сторону, словно загнанный зверь. — Я не знаю, зачем это делаю!
Сейчас я заметила, что на лбу юноши выступили крупные капли пота. Его лихорадило? Он вновь начинал злиться и ругаться, особенно когда смотрел в мою сторону. Но потом закрывал глаза и старался отдышаться. Лицо стало совершенно бледным. Оно буквально сливалось с волосами. Я никогда особо не переживала за Эрика. Не испытывала к нему… ничего: ни злости, ни радости, ни грусти, ни тоски… Он просто был, и это как-то успокаивало. Словно так и должно быть. Но сейчас я испытывала… беспокойство? Осознание того, что с Эриком определённо что-то не так, не давало мне покоя.
— Брат, — позвала его, сделав шаг навстречу юноше, и потянула ладонь к его голове, желая проверить его температуру. Уверена, у него жар.
Но стоило Эрику заметить мою ладонь, как он буквально отскочил от меня, как от прокажённой, и в добавок ко всему нанёс удар по ладони, отмахиваясь от неё.
— Не прикасайся ко мне! — закричал юноша, стиснув зубы и скривившись. — И не смей звать меня «братом». Никакой я тебе не брат. Да и сестрой никогда не считал.