Принц последовал за мной, явно не собираясь уступать, что мгновенно подогрело кровь, а вот охранники остались на краю рощи, выполняя приказ Его Высочества.
Конечно, Шенар догнал меня довольно-таки быстро, но я не позволила приблизиться. Мягко пнула пятками свою кобылу — мы уже с ней успели подружиться — и ринулась прочь по склону, плавно уходящему к небольшой речушке. Мои губы раскрылись в изумлении, когда жеребец принца пронёсся мимо меня, поднимая срезанные копытами травинки. Его Высочество пустил коня рысцой к кромке воды и обернулся, подарив мне самодовольную улыбку.
— Что ж, я убедился, что ты неплохо держишься в седле.
Пыхтя, я притормозила лошадь, сжимая поводья.
— Это всё платье, оно немного тесновато.
— Это потому, что ты много ешь сладкого.
Я раскрыла рот, проглатывая возмущение и стыд: принц, конечно, припомнил съеденный мною бисквит.
— Отлично играешь в шахматы, управляешься с лошадью… На что ещё ты способна, помимо, разумеется, ворваться в мои покои без приглашения?
— А вы? Кроме того, чтобы выкрадывать меня из собственной спальни? — я запнулась, кусая себя за щёку. Нельзя так разговаривать с принцами. Поумерь пыл, Тиана!
Но уже поздно.
— Простите, — поторопилась с извинениями за подобный тон.
Шенар сощурил глаза, а потом, откинув поводья на холку жеребца, спрыгнул на землю с упругой грациозностью хищника.
Он приблизился, а я невольно напрягла плечи, цепляясь за поводья крепче.
— Я вижу, что ты ещё и скромна. Это неплохое дополнение к уму. Давай прогуляемся, — вдруг предложил он.
Не могла понять — это вопрос или приказ? Шенар протянул руку в чёрной перчатке. Я, немного замешкавшись, поддалась, а точнее, моё тело поддалось, хотя ум взывал об осторожности. Мужчина не стал церемониться и, обняв меня руками, довольно беззастенчиво ссадил на землю. И не разомкнул «объятия».
— Я начинаю думать, что вы… ухаживаете за мной, — вобрала в грудь воздуха, чувствуя исходящую от мужчины силу.
— Возможно, для этого ты и здесь, не так ли?
— Но вы ведь ещё не видели других претенденток, — мой голос явно потерял твёрдость.
— Верно, но тебя я разглядел со всех сторон, и то, что я увидел, мне… понравилось. Думаю, никто из них не сможет похвастаться такими формами и такими… хм… способностями.
Я густо покраснела. Великий Товиус,* и зачем только начала этот разговор?!
— Вы о чём? — растерянно моргнула, осознавая, что капкан захлопнулся.
Он опустил взгляд, скользнув прямо на ажур лифа, где так эффектно приподнимались корсетом холмики грудей.