Тут я себя очень сильно подбадривал, потому что в какую именно сторону иду – совсем не знаю, куда-то же выйти должен? Будет печально, если ошибусь с курсом…
Путь был долгим и изматывающим. Пить хотелось до невозможности дико, но я сдерживал свой порыв осушить бутылку с водой до последней капли. Успею, вот как только выйду к нормальным землям, где смогу найти источник с пресной водой, тогда напьюсь. А сейчас…упрямо иду вперед, ругаясь на девочек.
Это ж надо: эксперимент не удался! Слово-то какое! А если из-за халатности что-то с девушкой случиться? Да у нас ни одна иномирянка еще не пострадала! Все при деле, все счастливы и довольны! А тут! Даже чуть не сплюнул, благо вспомнил, что во рту давно так же сухо, как и вокруг меня.
Уже ночью я добрался до края пустыни, понимая, что мне чертовски повезло. Как только полезла первая скудная растительность, я чуть не разрыдался (образно, само собой) от счастья. Заночевал уже тогда, когда смог добраться под раскидистое дерево, поставив вокруг себя защиту высшего уровня. Наставник и не такому научил, так что всеми благами пользуюсь как могу. К утру один из накопителей сгорит, зато я точно знаю, на мне их больше пятидесяти, хватит надолго.
Уснул мгновенно. Казалось, только закрыл глаза, а уже пора подниматься и двигаться дальше. Я, если честно (признался сам себе, когда думал, что в песках останусь), совершенно не знаю, к чему готовиться. Эти земли не под нашей властью. Что они внутри себя скрывают – так же неизвестно. Поэтому мой страх был объективен.
Еще через несколько часов я поразился колоссальным изменениям вокруг меня.
– Не понял, – пробормотал я. – А где пески?
А песка-то и не было! Высокая трава, гигантские зеленые деревья.
Я даже обернулся, поражаясь резким переменам, а пустыни-то за моей спиной и не было.
– Так… – протянул, понимая, что я попал. Конкретно так и бесповоротно.
Даже присел, потому что необходимо было выстроить хоть какой-то план действий, без него моя голова начинала неприятно кружиться. Наверное, из-за большого количества зелени, или из-за вот тех красных растений.
В общем-то, в какой-то момент мир перед моими глазами закружился, завертелся, я даже завалился на бок, как безвольная кукла. И ведь вижу, как рядом со мной останавливаются люди, как подхватывают под руки и укладывают на носилки. А я…ни словом, ни жестом не могу попросить бросить меня да хоть под тем деревом. Подождите? Там какая-то змея? Тогда несите дальше, оставите меня под следующим.
От мирного качания я провалился в долгий сон, где мне слышались голоса, где кто-то с кем-то чуть слышно ругался и доказывал, что я свой. Но вот проснуться я никак не мог. Нет, самое интересное, воду сладкую на губах чувствовал, прикосновения к волосам, тоже. Но пошевелиться никак не мог.