— Не могу, нужен именно момент пробуждения.
Я, все еще пребывая в легком шоке от происходящего не могла противиться. Да и находясь в безвыходном положении спорить с кем-то, кто старше и опытнее было бы попросту глупо, поэтому решительно встала и вскинула голову.
— Я готова.
Инг подхватил рюкзак с провизией, Ильмар меня за руку, и мы потопали в неизвестном мне направлении, но далеко от арки. Спрашивать куда идем - не решилась, и без того было жутко.
— Инг, а расскажи Арине, как у тебя пытались магию найти? — крикнул эльф, когда принц удалился от нас на приличное расстояние. Парню пришлось затормозить, но не оборачиваясь, спросил:
— Это точно необходимо?
— Мне интересно, — пожала я плечами. Что угодно, лишь бы не брести в тишине. Воронки вращались все быстрее, небо полыхало все чаще, а зола лезла в лицо и забивала нос и глаза.
— С самого рождения родители ждали, когда проявится ипостась дракона, а потом уже и магия. Но дракон все не появлялся, сил у меня тоже не было. Меня сбросили с башни дворца, когда мне было пять.
Я вздрогнула и пальцы сами по себе сжались на ладони эльфа, генерал зашипел - неосторожно проткнула его кожу ногтями.
— Тебя сбросили с башни?!
— Угу.
— Теперь понятно, чего ты отбитый такой, — буркнул эльф и увидев мой вопросительный взгляд мотнул головой. — Пришли.
Через несколько метров до меня донесся шум воды, а спустя еще метров сто моему взору представилась бушующая река, омывающая остроконечные высокие камни. Зрелище не для слабонервных надо сказать, вода казалась черной и даже гребни волн серыми. Я прищурилась, вглядываясь вдаль, но сушу так и не увидела.
— Ты зачем это делаешь?.. — осторожно поинтересовалась у эльфа, когда он начал раздеваться. Скинул жилет и рубашку, но когда взялся за ремень брюк мое лицо приняло оттенок местного неба.
— Купаться идем. Раздевайся.
До меня очень быстро дошел смысл его слов, и то зачем он спрашивал у Инга историю пробуждения его магии. Вот только ни драконьей ипостаси, ни магии у принца нет… как он выжил?
— Инг? — я подскочила к парню и схватилась за рукав его куртки. — Он же не всерьез?
— Увы, это единственный способ.
Принц отпил воду из фляжки и вдруг резко развернувшись, стиснул меня в объятиях, повернулся к эльфу спиной и быстро зашептал.
— Арина, просто доверься ему. Он боевой маг, для него эти волны все равно что в ванной полежать, но ты - будь сильной. Слышишь? Ты испугаешься, это и нужно. Страх - единственное, что поможет.
Быстро закивала, ища взглядом генерала. Он обнаружился стоящим по колено в воде, и весело болтал руками в волнах.