Неожиданно до сознания начали поступать позывы резкой боли. Медленно и неуверенно Шейн потянулся к собственному животу. Он приложил к нему ладонь и, нащупав что-то влажное, сразу поднес к лицу. Вся его ладонь была покрыта густой темной жидкостью. Из живота торчал осколок льда, явно врезавшийся в Шейна во время приземления.
Прикусывая нижнюю губу, но стараясь сдерживать свой болезненный крик, парень вынул из себя кусок льдины. Та была достаточно острой, но короткой. Лишь благодаря этому внутренности Шейна не были вывернуты наружу.
Парень попытался приподняться, чтобы понять степень повреждений, но в тот же миг он ощутил приближение чего-то. Быстро и резко Шейн приподнялся с коленей и бросился прочь.
Внезапно по тому месту, где еще недавно он лежал на земле, ударило огромное белое щупальце. Лишь сейчас Шейн смог осмотреться. В отличие от остальной части пещеры, где ему ранее приходилось быть, здесь не было темно. Нежный голубой свет исходил где-то из глубины воронки, располагавшейся в центре всего этажа. В этой же воронке находилось тело того нечто, что атаковало Шейна.
Сказать, что это было за создание, оказалось сложно. Его щупальца больше напоминали длинные ростки неизвестного дерева с ярко-сиреневыми листьями и белыми стеблями. Они, словно настоящие щупальца, извивались в округе и друг за другом выползали из воронки на округлую поверхность основного этажа.
«Здесь, — задумался Шейн, продолжая бежать вперед по этажу, — температура еще ниже. Все покрыто толстой коркой льда. Мне в таких условиях ни шкура, ни движение не помогут. Нужно срочно подниматься».
Позади прозвучал легкий треск. Шейн, услышавший его, моментально отскочил вправо.
Щупальце ударило по земле рядом с ним, раскалывая собой толстую ледяную корку. От такого удара Шейн буквально ощутил тряску земли.
Боль в животе становилось все сильнее. Из-за того, что чувствительность Шейна была намного слабее чем прежде, ощущать сейчас эту боль было удивительно и невыносимо. Шейну было даже тяжело представить, что бы он чувствовал, будь его чувствительность лучше.
Быстро развернувшись, парень внезапно бросился в обратном направлении. Взглядом он уже нашел тот самый проход и лестницу, по которым он мог подняться на предыдущий этаж, но от них его отделяло еще несколько метров быстрого бега.
Очередное приближение за спиной вновь настигло его. До боли стиснув зубы, Шейн начал в панике метаться взглядом из стороны в сторону. Куда он должен был отступать? Как уворачиваться? У него была всего секунда на принятие решения.
Внезапно в голову пришла идея. Потянув руки к накидке на своей спине, Шейн быстро скинул ее с себя.