— Какой догадливый. — Марко зловеще улыбнулся. Он вновь оторвал свою руку от спины Шейна и посмотрел на собственные пальцы. Мазь, уже пропитывавшая его подушечки, вызывала невероятную боль, но, казалось, для самого Шейна этого было еще мало. — Да, совсем скоро тебе будет больно. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
Шейн тяжело вздохнул. Была бы его тактильная чувствительность такой, как раньше, ему бы просто хватило какой-то разогревающей или холодной мази, но, нет, теперь он должен был просто испытывать боль.
— Мы можем задать закономерный вопрос, — продолжал говорить Марко, — раз все живые существа имеют ману, почему тогда не все умеют ею управлять?
— Почему же?
— Потому что для использования маны нужно как минимум уметь ее видеть и ощущать, а этот навык можно приобрести только в юности, до достижения семнадцати лет. Также то, что ты видишь ману, не гарантирует того, что ты научишься ею управлять. Основная сложность заключена в том, что не все люди умеют подчинять себе нечто неосязаемое. Контроль маны — самое сложное в магии, порой научиться этому удается не всем. От контроля будет зависеть то, насколько хорошо ты будешь уметь колдовать.
Шейн задумался. Постепенно он начинал ощущать нечто обжигающее на своей спине. Будто стараясь отвлечься от этого, парень спросил:
— Можно ли научиться этому самому?
— Фактически — нет. Ты должен быть либо гением, который с рождением видит ману, либо монстром. При этом то, что ты видишь, не гарантирует того, что ты сможешь это использовать. Для получения контроля над маной нужны некоторые знания, а также принятие определенных трав и лекарств, соответствующая экипировка и прочее. В нашем мире все, что связанно с магией, невероятно дорого. От учителей и до зелий.
— А монстры видят ману? — спросил Шейн, ухватившись за первую фразу.
— Конечно, — решительно ответил Марко, — они ведь основные мана-носители. Миры, из которых они выбираются, переполнены маной сами по себе. В теневых зонах даже неживые объекты переносят ману.
Шейн плотно стиснул зубы. Боль на спине уже была достаточно сильной. Каждая клеточка его тела, на которую была нанесена мазь, буквально кричала.
Тем временем Марко продолжал соединять вместе уже нарисованные им каналы. Ему тоже приходилось не сладко из-за мази на пальцах, но о своей боли он ничего не говорил.
Шейн насмешливо улыбнулся и зловещим тоном спросил:
— Ты что-то туда еще подсыпал, да?
— Да… — С довольной улыбкой ответил Марко. — Фирменный рецепт. Называется: проберет даже покойника.
— Но я-то живой.
— Не знаю, не знаю. У тебя такой бледный цвет лица. Еще и монстров пачками жрал. Они поди завидев тебя сразу убегали.