– Миледи кэн Эриар-Веридан, следуйте за мной.
Я замерла.
У меня не было абсолютно никакого желания следовать за кем-либо, тем более личным охранником лорда Гаэр-аша, но тут этот смуглый жесткий человек, тихо напомнил:
– Вы – воспитанница Его Величества. Во время встреч подобного уровня, ваше место возле вашего опекуна.
Невольно глянув в сторону монарха, я увидела задумчивый взгляд Гаэр-аша, который, держа бокал вина в руке, предпочитал смотреть на нас, а не сидевшую рядом с ним будущую супругу. И все бы ничего, но ее высочество тоже явственно обделяла вниманием представляемых ей персон, так же предпочитая смотреть на нас. Если конкретнее – на Норта. И ее пристальный, задумчивый, изучающий взгляд, начинал мне нравиться все меньше.
Единственное, что радовало во всей этой ситуации – мой путь пролегал мимо министра Рханэ и Ташши. Ташши, который тоже поглядывал в нашу сторону, но до окончания официальной части встречи, был вынужден находиться возле своего дяди. Главному некроманту седьмого королевства было подано кресло. Принцу седьмого королевства тоже, но Ташши взглянул на Норта и отказался столь нарочито демонстрировать свой королевский статус, и вовсе в итоге скромно встал позади кресла дяди.
Я оглянулась на Норта, Норт кивнул, разрешая, откровенно говоря, свалить к Ташши.
– Как будет угодно Его величеству, – покорно ответила я, и пошла вслед за провожающим.
Примерно до середины зала я покорно за ним шла, а вот после, быстро юркнув между придворными, я прошла вдоль стены слева от короля, и остановилась за креслом министра Рханэ, весело прошептав:
– Трупов, Ташши.
– Привет, Риюш, – ответил он, галантно склонившись, чтобы прижаться губами, к моей руке.
Раздражающее следование этикету. Я нетерпеливо выждала, пока церемонное лобызания воздуха над моей рукой будет закончено, собираясь по-тихому спросить у Ташши что он думает по поводу принцессы, но принц седьмого королевства задал вопрос первым:
– Это что, рукава Норта? – вопрос прозвучал очень тихо, что, не удивительно учитывая контекст.
Однако меня искренне удивило другое:
– Откуда ты знаешь?
Ташши тяжело вздохнул, намекая что кто-то из нас двоих говорит слишком громко, и это не он, а затем, наклонившись ко мне так, словно поправлял мантилью, едва слышно сказал:
– Потому что я перестраховал Норта как мог, и тут вдруг часть его защитных плетений на твоих перчатках. Выпрямившись, Ташши сурово-вопросительно посмотрел на меня. А я… я не знала. И Норт, как истинный рыцарь, не сказал даже слова.
– Я не знала, – честно призналась Танаэшу. – И… и что это за магия, если даже я ее не увидела?!