Не поняла я лишь одного:
«Зная всю ситуацию, зачем вы согласились на это? На помолвку, на этого посла, на…» – я даже не знала, как выразить все словами.
«Чувство вины? – задумчиво и несколько безразлично предположил лорд Гаэр-аш».
И я не сразу осознала, что безразличие было показным, исключительно показным. Просто, в ином случае, король четвертого королевства просто не стал бы это терпеть.
«Почему?» – упрямо спросила я.
Несколько секунд Гаэр-аш молчал, но затем сказал прямо:
«Йен Танат, капитан команды Академии магических искусств, и принцесса Сибил Анжен были помолвлены. Совершенно лишенная прагматичности помолвка – она старше него на десять лет, она выше по положению, и она упряма настолько, что, несмотря на собственную красоту, до сих пор не замужем, что не так уж и просто в положении принцессы, которая не является прямым потомком монарха, занимающего престол. Бриллианту Армора сильно не повезло – ее отец и брат погибли на охоте, ледяные леса в первом королевстве, увы, не безопасны, и трон занял дядя, а наследниками стали его многочисленные сыновья. И они вовсе не желали делиться властью и положением. В таких ситуациях представительниц королевской крови ждет лишь два пути – замужество с аристократом и рожденные в этом браке дети никогда не смогут претендовать на престол, или же монастырь. Как ты понимаешь, Бриллиант Армора подобная судьба не устроила вовсе, и она отказалась как от брака, так и от монастыря. Из-за ее упрямства, вдовствующая королева, мать Сибил Анжен была сослана в монастырь в день похорон короля, а сама Ледяная принцесса оказалась в крайне незавидном положении, и все что у нее оставалось – Йен Танат. Но ему не хватало влиятельности и средств, чтобы осмелиться попросить руки принцессы у нового короля. По этой причине он положил все на арену Мертвых игр, и проиграл. В тот день отступники отняли много жизней, и будущее потеряли не только родители этих парней».
Я невольно взглянула на принцессу, мне стало безумно жаль ее.
«О, нет, забудь про жалость, – посоветовал лорд Гаэр-аш, – не повторяй моих ошибок».
Едва ли я поняла, о чем он. И король пояснил:
«После смерти ее возлюбленного, с которым принцесса провела немало ночей, у нее оставалось два варианта – стать женой вдовца, первой супругой ее не взял бы уже никто, или «зачахнуть от тоски», то есть позволить доброжелателям все же подмешать ей яд в вино, коим ее высочество начала чрезмерно увлекаться».
Он замолчал на несколько секунд, и лишь после продолжил:
«Проблема в том, сокровище мое, что вина за смерть команды Академии магических искусств лежит на мне. Я знал, что они слабое звено, я понимал, что первый удар отступники нанесут по ним, но я не предусмотрел того, что удар будет нанесен вне арены. Моя ошибка, и моя вина. По этой причине я согласился на помолвку. О том, что первое королевство сделает ставку на Норта, я, естественно знал – новая королева Армора по рождению Дастел, а потому да – я ожидал чего-то подобного. Почему согласился? Это игра, Риаллин. Принцесса в ней – пешка. Но эту пешку я мог оставить в первом королевстве, и тогда счет ее жизни пошел бы на минуты, а мог переместить на свое поле, где принцесса останется в безопасности, на положении отвергнутой невесты. Ты же не думала, что я собираюсь взять ее в жены?»