— Залезай ко мне, тебе так теплее будет.
Она отрицательно покачала головой.
— Не бойся, садись, она не кусается.
Зора опять покачала головой.
— Не нужно беспокоиться, повелитель, мне на ногах привычнее.
Несмотря на необходимость сматываться отсюда как можно быстрее, я слез с лошади и подошел к негритянке.
— Зора, не называй меня «Повелитель», хотя бы при всех. Меня зовут Гор, можешь звать Змеем, но Повелителем не надо. Пусть это будет нашей тайной.
— Как скажешь, Змей.
— А теперь поторопимся.
В сгущающихся сумерках видно было не очень хорошо, но, судя по лицу женщины, ходьба босиком по снегу ее не сильно напрягала.
Я подъехал к Шелому.
— Ты нашу дорогу в лес найдешь, а то уже совсем темнеет? Нам бы надо подальше от северян убраться.
— Найду, ваша светлость, спасибо Светозарному, колею пока не замело, выберемся.
— Шелом, не подведи! Янис, быстро ко мне! Зажигай магический светильник, будешь подсвечивать дорогу, только не слишком ярко, чтобы северяне не заметили. Все, давайте, давайте! Вперед!
В лес мы все же попали, не промахнулись. Дальше было уже проще, дорога там одна, заплутать невозможно. Где-то к полуночи дошли до стоянки, с которой выходили сегодня утром. Все это время Зора неутомимо шла рядом, ни в какую не соглашаясь сесть на лошадь.
Слава богу, добрались. Устраиваться на ночлег прямо посреди узкой дороги в глухом лесу было бы крайне неудобно и с точки зрения размещения лагеря, и с точки зрения охраны стоянки. Может я дую на воду, но на месте северян я бы устроил погоню. И если даже не удастся вернуть золото, то хотя бы убить пару-тройку человек или лошадей из нашего каравана в отместку за тех, кого там прирезала Зора.
В палатке возникла довольно пикантная ситуация. Как только негритянка вошла внутрь, она тут же скинула телогрейку, оставшись в своей набедренной повязке. Илиниус, одновременно с этим зажегший свечу, так и остался стоять, раскрывши рот.
— Господин магистр, это кто? — спросил он почему-то шепотом.
— Это моя гостья, Зора, извини, просто не было времени представить вас друг другу. Зора, это магистр Илиниус, мой друг.
— Что значит «Магистр»?
— Это значит, что он — маг, умеет колдовать.
— Шаман? — недоверчиво произнесла Зора. — Слишком молод для шамана. Он тебя обманывает, Змей, не может он быть шаманом, — категорично припечатала женщина.
— Да, наверное, ты права. Он скорее помощник шамана, но все равно очень хороший человек.
Зора подозрительно посмотрела на Яниса, но ничего не ответила.
— Я раньше никогда не видел такого цвета кожи, господин магистр, — произнес Янис, продолжая рассматривать Зору. — Говорят, что в Южном халифате все люди смуглые, но эта женщ… Зора…