— Шаман, сколько лет вашему Ыыну?
— Точно не знаю, о Серебряный Змей, лет семьдесят — восемьдесят, для шамана это самый расцвет силы.
Опять не сходится.
— А до него кто был самым главным шаманом?
— Его отец, Ынунан.
— И он был, наверное, очень старым?
— Да, великий шаман, говорят, что Ынунан прожил более двухсот лет. Говорят, что он провожал на небо богиню До.
Ну, про двести лет местные ребята, конечно, загнули, хотя в этом дурацком мире все могло быть. И с магами в крепости развлекался либо он сам, либо его ближайший родственник. Дед Ыына, например.
— Нуммун, а когда нынешний старший шаман захватил власть?
— Лет тридцать назад, когда умер его отец.
Угу, ага… Картинка начинает складываться.
— Шаман, хочешь я угадаю, как все было? Слушай. При старом шамане вы сами ходили далеко в лес, нападали на небольшие деревни и приводили в стойбище захваченных женщин. Да?
Нуммун затравленно кивнул.
— Потом относительно близких деревень не осталось, уходить приходилось все дальше и дальше, не исключено, что где-то ваши люди получили достойный отпор. И вот в какой-то момент внезапно умирает старый, но еще крепкий шаман, к власти приходит его сын. После этого воины племени перестают ходить в набеги, пленниц вам доставляют прямо на дом, а вы всей толпой ходите по тундре и собираете грибы.
Шаман смотрел на меня одним, но широко раскрытым глазом.
— Ты великий шаман, о Серебряный Змей! Ты действительно можешь видеть сквозь время…. Все так и было.
— Нуммун, а ты непрост, собака! Приглашаешь править племенем, а там старый шаман в полной силе, да и вождь наверняка имеется. Вождя ты куда собрался девать, хитрожопый ты наш?
— Вождь слаб, — презрительно произнес шаман, — что ему Ыын скажет, то и делает. Уйдет к предкам, нам такой вождь не нужен.
— Ловко ты все придумал, шаман! Я, значит, расчищаю дорогу, становлюсь вождем, а ты уже настоящим старшим шаманом, хранителем всех тайн божества. Я правильно понял?
Нуммун аж глаз прикрыл от заманчивых перспектив.
— А если я откажусь быть вождем? Тогда ты сразу становишься вождем, да?
Нуммун дернул головой.
— Шаман не может быть вождем. Шаман — это шаман.
Емко. Доходчиво. Ну, в принципе, диспозицию я понял. Пора выдвигаться, пока еще дойдем. Понятно, что никакое руководство племенем мне не приср… не нужно, но я бы пообщался с Ыыном, может он не такой злодей, как его рисует Нуммун. И, конечно же, коммуникатор, это теперь основная цель похода, надеюсь, там есть все ответы на мои вопросы.
— Пошли?
— Пошли, — сказал шаман, но голос его предательски дрогнул
— Что-то не так, мой хитрый друг? Ты что-то забыл мне рассказать? Что там, например, кроме шамана есть еще десяток страшных чудо-богатырей или еще какая напасть? Чего ты боишься? Я же по твоему уцелевшему глазу это вижу.