Верховный вернул видимость амулету и перекинул его Ягеру.
— Не потеряй, у тебя на ровном месте все пропадает, потом всем дружно придется искать его.
Ягер ухмыльнулся, забавляясь новой игрушкой.
— Не подскажешь, Гор, где ты добыл такую редкость? — заинтересованно спросил Арнольд, поглядывая на Ягера. Черт, может такую штуку надо было императору дарить? Так поздно уже, Верховный удавится, но не отдаст. Ладно, проехали.
— Там же, уважаемый Арнольд, в шестой провинции, мне ее отдал дон Дега-старший за то, что я помог ему найти фамильные драгоценности.
— Дега, Дега… Что-то знакомое…
— Его старший сын служит у вас в дворцовой гвардии.
— И что? Не хватало мне помнить имена своих гвардейцев, — он кивнул на охрану, стоящую по углам. Нет, что-то другое…
— Вряд ли ты помнишь, Арнольд, это было давно, — вступил в разговор Бонис, — Дега владели одной из самых больших коллекций в империи редких драгоценных камней, а один из предков Дега был близок с императрицей Илианой. Это она вынула сапфир из короны и подарила своему любовнику. Потом их обоих казнили, но камень вернуть не смогли.
Дон Маргел Дега, если я не ошибаюсь, был в ближней свите твоего деда, Арнольд, может поэтому тебе это имя знакомо. Потом их род угас, но камни так нигде и не всплыли. Теперь понятно, они их свято хранили все это время.
Император задумчиво кивал головой.
— Могу дополнить, уважаемый Арнольд, — это опять я. — Про камни узнал шестой герцог и захотел их забрать. Для этого он заманил Антуана Дега к себе в замок и засунул в секретную камеру глубоко в подвале. Именно в эту камеру я и навернулся, в гости к скелету, так сказать, пробив пол в комнате из дарнита.
— А как ты узнал имя скелета?
— У него не было мизинца на левой руке, его звали Антуан Беспалый и попал он туда за день до начала вашего похода на Фрагонию.
— Вот! — воскликнул Арнольд, — Антуан Дега! Он был одним из двух благородных, не явившихся на строевой смотр перед походом! Вот откуда мне знакомо его имя. Его еще искали тогда, но не нашли. И что дальше?
— Камни искали все подряд. И Ламар-старший, и родственники, а Антуан их спрятал на видном месте с помощью амулета — я кивнул в сторону Ягера. — Кстати, сапфир жив и здоров, я его видел.
— По-хорошему, забрать бы его надо на благо империи, — мечтательно произнес император, — да ладно, шучу я, — усмехнулся Арнольд, глядя на мою враз погрустневшую физиономию, — пусть владеют, в парадную корону давным-давно другой сапфир вставили.
Шутник, твою мать.
— Да, редкая вещь, — Арнольд смотрел, как Ягер развлекается с амулетом, — мог бы и мне подарить.