К сожалению, Грол нашел меня прежде, чем я успела кинуться на притаившегося у самой кромки воды монстра. Схватив меня за шкирку и бормоча ругательства в адрес всей остроухой расы, огромный орк развернул меня лицом к себе и как следует встряхнул. Дважды повторять необходимости не было. Я покорно последовала за воином, впечатленная его невероятной скоростью и силой. Мне всегда было интересно, являются ли воины орков сильнейшими в своем роде? Мне кажется, в ближнем бою им нет равных. Хотя, с теми же самыми разбойниками мне сталкиваться не приходилось. Сравнивать как бы не с чем.
Пробегая мимо очередной, похожей на сотни других таких же, проплешины на окраине болота, я заметила Райвена. Весь покрытый толстым слоем крови и грязи, он больше напоминал оживший труп из детских кошмаров. Я не стала зубоскальничать по этому поводу, потому что сама едва ли выгляжу лучше. Увидев меня, каратель отсалютовал мечом и метнулся за очередной болотной тварью. Я мысленно усмехнулась, завидуя его самостоятельности. Он сильнее меня, зато уязвимее. Проклятие плоти не позволяет ему носить металлическую броню. Шанары открыты для любого оружия, способного пробить кожу, из которой делаются легкие доспехи. В этом плане мне повезло намного больше. Моя кожа не начинает плавиться при соприкосновении с различными сплавами. Представляю, какую боль может причинить пернатому стрела с мифриловым наконечником. Мстительно запомнив эту мысль, я вернулась к собственным проблемам.
Шакс сказал, что у меня уже достаточно опыта и умений для прохождения Испытания. Он считает, что я уже могу попробовать преодолеть свой рок, как указано в Вызове, и начать инициацию, но почему-то продолжает медлить. Райвен, по мнению шамана, тоже готов. Я знаю, что в руины Пилара мы с пернатым отправимся вдвоем, и либо вернемся оттуда совсем другими, либо не вернемся вообще. Вот так. Печальная статистика нашего клана показала, что Инициацию способны пройти не все. А шанс для этого дается всего один. Или победа, или смерть. Из тех, кто вернулся, никто не пожелал делиться тайной, что же происходит в Разрушенном Лабиринте, и как именно им передалась сила стихий. Может, на выходе надо давать подписку о неразглашении? Или хранители Лабиринта старательно стирают память инициированных для сохранения таинства обряда? Я могу долго размышлять об этом, строить догадки и предположения, но достоверно все узнаю, лишь выйдя живой из Лабиринта. При этом, насколько мне известно, вовсе не обязательно проходить Испытание. В последнее время все чаще у достаточно сильных воинов инициация происходит спонтанно, на фоне сильного стресса или смертельной опасности. Но вряд ли что-то подобное случится со мной.