Но было поздно.
Пока Рона прижимала ее коленом к бревну, служанка быстро схватила Айну за левую руку, вытянула и защелкнула вокруг запястья узкий металлический браслет. То же самое она проделала с правой рукой.
Только после этого Айна поняла, что толстое твердое колено больше не давит ней на хребет и можно выдохнуть. С трудом преодолевая крупную дрожь, она подняла голову и увидела, где находится – в глухой темнице без окон и мебели. На полу у нее под ногами лежал тонкий слой соломы, как в деревенских домах. Знакомый запах на мгновение перенес Айну на скотный двор в замке Берг, но в следующий момент она услышала голос Роны, стоявшей у нее за спиной, и наваждение исчезло.
– Не захотела по-хорошему, будет по-плохому. Скоро ты отсюда не выйдешь, а когда выйдешь... Еще не раз пожалеешь, что устроила сегодня вот это вот!
Потом свет факела за спиной у Айны качнулся, дверь с лязгом захлопнулась, и наступила тьма.
Убедившись, что рядом больше никого нет, Айна еще раз всплакнула, но быстро поняла, что не может даже утереть слезы, и те разом пересохли. Руки Айны были надежно распяты вдоль бревна, вынуждая ее стоять на коленях возле этой привязи. Ни убрать волосы с лица, ни унять внезапный зуд под лопаткой, ни обнять себя, чтобы согреться – она ничего не могла. Только устало сесть на пятки и упереться лбом в гладкую поверхность бревна.
«Светлая матушка небесная, где же ты? Почему я здесь? Ну почему?»
Слезы все равно так и норовили потечь и Айна изо всех сил зажмуривалась, чтобы не выпустить их наружу.
«Я хочу домой... – думала Айна прижимаясь к бревну лицом так, чтобы дерево впитало ее слезы. – Я так хочу домой...»
Перед глазами встал образ Рина – ее друг был весел и смеялся над чем-то. Он был свободен. И ужасно далек.
Понемногу глаза Айны привыкли к темноте, и она различила где-то вверху, под самым потолком темницы слабое свечение. Будто там было надежно заколоченное оконце, которое все же пропускало едва заметный свет. Но вскоре и это пятно померкло – на город опустились сумерки.
«Сколько они будут держать меня здесь? Всю ночь? Или несколько дней?»
Айна не боялась голода, но ей уже хотелось пить, и она порядком замерзла.
3
Увы, звуки за дверью появились гораздо раньше, чем она ждала. И эти звуки Айне не понравились. Решительные шаги, сдавленные всхлипы, тихая злая ругань – и вот дверь снова распахнулась, впустив все это внутрь.
Извернувшись Айна увидела, как крепкий стражник Дома цветов затаскивает в темницу Лиана, держа его на плече, точно куль с репой. Следом за ними вошли Рона и Арнис.