Айна смотрела на широкие потолочные балки, которые едва могла различить в темноте. В ушах у нее все еще звучал насмешливый шепот молодого послушника, который рассказывал о двух стражниках из чужого города.
Лиан тоже не спал. Айна слышала, как он дышит, ощущала его тихую возню под соседним покрывалом.
– Почему ты не хочешь вернуться домой?
Вопрос сорвался с ее губ как всегда прежде, чем Айна успела прикусить язык. Замерев, она ждала сердитого ответа или каменного молчания, но Лиан только вздохнул, придвинулся к ней поближе и прошептал:
– Айна, мне снятся сны, – по тому, каким частым стало его дыхание, Айна поняла, что сейчас Лиан наконец скажет что-то важное. – В этих снах я слышу голоса и вижу разные знаки. А потом встречаю эти знаки наяву. Это началось давно, не помню даже когда... Я еще всюду с нянькой ходил... Тогда я думал, что это просто сны. Они мне нравились. Они не похожи на обычные. От них, когда просыпаешься, все внутри замирает, становится так горячо и трудно дышать... И сразу понятно, что это был не сон. Не просто сон, – Лиан замолчал ненадолго, словно подыскивал нужные слова, а потом продолжил: – Эти сны зовут меня на юг. В Золотую Гавань. Таково мое предназначение. И нет иного пути...
Айна слушала, затаив дыхание. Ей было понятно каждое слово и каждое скрытое за ним чувство. В конце концов, она и сама без всяких снов ощущала нечто подобное.
Вот только Лиан не был бедняцкой девчонкой, которую со дня на день сосватают за деревенщину. Он был драгоценным наследником в семье с достатком. Ему предстояло перенять дело отца, получить поддержку семьи и стать зажиточным горожанином... Зачем мальчику с такой судьбой искать чего-то иного? Зачем так торопиться сбежать от тех, кто заботился о нем и дарил ему свою любовь?
– Твои родители, наверное, сходят с ума от волнения, – сказала она.
– О да... – Лиан вздохнул и невесело хмыкнул: – Бабка, поди, все волосы повыдергала себе. Она же так меня берегла... как стеклянную миску!
– Стеклянную? Такие бывают разве?
– Бывают... Я видал.
– И тебе ее не жаль? Бабку? И других? Маму с отцом?
– Моя мать умерла... Много лет назад. А отец и бабка никогда бы сами не позволили покинуть их. То, что со мной случилось – это часть предназначения.
У Айны голова кругом шла от таких слов. Лиан говорил так, словно был по меньшей мере на пару-тройку лет старше.
– Ли, сколько тебе лет на самом деле?
– Этой осенью будет восемь...
Как ребенок его годов мог быть настолько мудр и спокоен?!
Похоже она подумала об этом слишком громко.
– Ты ведь сама сказала, Айна, я маг. В моих снах я видел такое... Иногда диву даюсь, что вовсе не поседел. Родители пытались оградить меня от этого, но делали только хуже... А еще мой отец – не просто плотник. Он недавно стал главой гильдии в Дорне... Ну, и до этого не последним человеком был. Так что у меня всегда имелось в избытке и нянек, и наставников. Шагу не ступить от их поучений...