— Никак. Придется на время прекратить торговые отношения. В противном случае вам не выжить. Я не успею переправить сюда даже половину армии. Мы закроем им путь, они обойдут вас и нападут на Игнис с севера.
Король кинул перо и задумчиво всматривался куда-то в даль.
Он понимал, что я прав. Но так скоро принять решение было непросто.
— Арсей, я бы хотел, чтобы вы приняли Аврий в состав Игниса, но оставили ему права свободной торговой территории.
— А что на это скажет ваша дочь?
Он нахмурится.
— Моя дочь не обучена военному делу, в этом вопросе она мало что понимает.
— Видя ее «дружественный» настрой, она подумает, что я вам угрожал… Армию свою притащил, запугал вас и заставил отдать мне остров. С такого очень сложно начинать супружескую жизнь. Может, стоит ее предупредить? — усмехнулся я, представив гнев этой белокурой бестии.
— Я с ней поговорю. Она повзрослеет и все поймёт. А вы Арсей не переживайте, браки в монархических семьях редко случаются по большой любви. Ее мать, например, ненавидела меня в день свадьбы. Как потом выяснилось, она была влюблена в своего стражника. Я много лет добивался расположения у своей же жены…
— Так... Стражника говорите…, — такая себе новость!
— У Эвидель нет личного стражника, не беспокойтесь, — рассмеялся король.
— Теперь есть. И теперь я уже этому не так рад.
Только сейчас вспомнил, что приставил к ней двух стражей. Зная ее характер, велел им не мельтешить перед глазами и выполнять свою работу незаметно.
— А что вы сделали со стражником вашей жены? — разговор становился все более любопытным, не только же о делах разговаривать.
— Я ничего. Мой отец, узнав, отправил его в ссылку.
Я вздохнул. Подобные вопросы в моем случае придется решать самостоятельно.
Мы обсуждали дела до заката. Розовые лучи проникли в окно. С улицы веяло цветами. Красивое место. И такое спокойное. Местный люд беззаботно носился по порту, даже не подозревая о нависшей угрозе. Я отошёл от окна и снова посмотрел на короля.
Он пил чай и листал документы.
— А кого наместником хотите поставить? У вас есть подходящий человек? — решил поинтересоваться я.
— Мои советники. А потом мой внук приглядит за островом. Скажите ему, что это подарок от деда.
Я одобрительно кивнул ему в ответ.
— Ваше Высочество, простите за мое любопытство, но раз уж мы скоро станем роднёй, скажите, почему кронпринц вы, а не ваш старший брат?
Старик с интересом на меня посмотрел. Этот вопрос мне задают довольно часто. Я вернулся на своё место и удобно расположился в кресле.
— После заключения брака с истинной я смогу управлять всеми драконами в обороте и в человеческом виде. Вы, скорее всего, слышали про серый клан, так вот, они – дикие. Очень сильные в обличье рептилий, но совершенно неуправляемые. А после создания пары, я смогу вести их в бой. У Элиота был такой шанс, но он его упустил. Поэтому я будущий правитель Игниса. А ваша дочь – будущая королева.