– Так а в чём дело? – нетерпеливо спросил Макс, оторвав меня от раздумий.
Дед пугливо огляделся по сторонам и заговорщицки прошептал:
– Я нашёл выход… Понимаете? Выход!
Вот это поворот!
– Где?! – в голос спросили мы.
– Там! – махнул он рукой вглубь туннеля. – Только одному мне не справиться, понадобится ваша помощь…
– Да! Конечно! – ответил я за всех. – А что нужно делать?
– Не будем терять время, расскажу по пути! Нам нужно вернуться к покойникам.
Фёдоров развернулся и уверенно зашагал в сторону оборотного тупика.
Обменявшись полными недоразумения взглядами, мы последовали за ним.
– Как же он мне не нравится… – проронил Макс.
– Тише ты! – цыкнула на него Ксюха.
Но старик не слышал. Даже со спины было видно, что он полностью увлечён своими мыслями. Дождавшись, когда мы поравняемся с ним, он начал говорить, едва сдерживая себя от избытка эмоций, будто учёный, только что совершивший открытие:
– Вернувшись сюда, в это время, я направился за вами на случай, если вдруг понадобится моя помощь. – он помахал в руке разводным ключом. – И вот, проходя мимо своего… гм… трупа, я невольно остановился, на секунду задумавшись. Тогда мне и пришла эта блестящая, уж извините за хвастовство, идея.
– Да что за идея-то? – не унимался Макс.
– Идея того, молодой человек, как разом освободиться от всего этого! – он сделал круговое движение рукой, обводя пространство вокруг, и одарил нас своей кривоватой прокуренной улыбкой. Распахнутый взгляд у него при этом казался немного сумасшедшим. – И как мне раньше не пришло это в голову, ведь всё так элементарно и очевидно, вы даже представить себе не можете! А ведь всё же лежало на поверхности! Всё!
Старик разве что не захлёбывался от одержимости этой своей идеей, активно жестикулируя руками, как импозантный итальянец. Говорил он хоть загадками, но при этом сумел всерьёз заинтриговать. По крайней мере, меня – уж точно!
– Вы, конечно, спросите меня, как же понял, что это сработает! А очень просто! В тот самый момент, когда эта идея только проникла в мой разум, мой… труп, вы не поверите, начал мерцать!
– Мерцать?! – переспросила Ксюха.
– Именно, милочка! Исчезать и появляться снова, и опять исчезать. Понимаете, что это значит?!
– Что?
– Это значит, что я на правильном пути! Судьбу можно изменить, можно! И я намерен сделать это! И, чёрт возьми, как же вы, кстати, здесь оказались! Ведь труп не исчезает полностью из-за одного лишь недостающего фактора – вашей небольшой помощи.
– Звучит круто, конечно… – вставил Макс. – Но что за идея-то?
Старик глубоко вздохнул, не найдя нужных слов.