После этого, юноша подошел к Тули и обнял его:
— Удачного возвращения, старейшина.
— И тебе удачного дня, Сальват. Спасибо, что присмотрел за трактиром.
— Ну, если на чистоту, — слегка возмутился Гимрин. — Все же это нам с Роти пришлось присматривать за трактиром и в особенности за Сальватом.
Все гномы весело рассмеялись, прекрасно зная, кто первый завалился на свое ночное ложе.
— Кстати, — внезапно вспомнил Роти. — Ночью у нас был постоялец. Правда, не долго.
«Ну как сказать, не долго! Вы же спали, как мертвые сурки, понятия не имея, что происходило во дворе трактира». — В душе рассмеялся юноша.
— Молодцы! — похвалил своих сородичей Тули. — Даже в отсутствие нас, вам удалось немного подзаработать.
Роти и Гимрин быстро переглянулись, вспоминая, кто же взял плату за жареного оленя и эль.
К их счастью, ситуацию быстро поправил Сальват, вынимая из кармана штанов две золотые монеты:
— Он назвался твоим другом и расплатился вот этим.
В ладонь старейшине упали два желтых кругляшка.
Гномы просто опешили.
Даже Роти с Гимрином удивлено открыли рты, видя впервые такое вознаграждение.
«Интересно, — подумал юноша — как бы сильно они удивились, если бы увидели спрятанный мешочек в прикроватной тумбочке?».
И в душе он искренне рассмеялся во второй раз.
— Тальгардское золото. — Задумчиво произнес Тули. — Как, ты говоришь, его имя?
— Карабар.
Старейшина подумал немного и пожал удивленно плечами:
— Не припоминаю такого.
— Ну как же? — Сальват широко раскрыл глаза. — Он сказал, что давний твой друг.
— Вполне возможно. А может он просто прикинулся моим другом. Ведь трактир был уже закрыт. А незнакомцу нужна была пища и выпивка. В любом случае, правды мы не узнаем. Верно Роти?
— Ага! Главное, он щедро заплатил. Спрячь золото, Сальват.
И юноше возвратили его заработанные монеты.
«Как же так? Гимрин ни слова не упомянул о том, как Карабар потерял сознание у него на глазах? Магия незнакомца была поистине сильна. Никогда в жизни, юноша не слышал, чтобы заклинатель с легкостью мог вырезать у гнома частичку памяти. Если он, конечно, не один из Великих Богов».
Сальвату стало не по себе.
«Кем на самом деле был этот маг?».
Но вслух, он не стал ничего говорить.
Старейшина еще несколько мгновений задумчиво постоял, потом пришел в себя и скомандовал:
— Ну, чего застыли? Заканчиваем разгружать товар, и готовимся к приему гостей. Скоро здесь будет не протолкнуться.
Гномы быстро приступили к работе.
Скоро с ближайших уголков Тальгарда подтянутся люди, гномы, а может быть и представители других рас. Полакомиться куском жареной вальтальской оленины, свежим элем и Боги ведают еще чем, не прочь будет и лесная королевская стража. А уж работники с ближайшего рудника были завсегдатаями питейного заведения.