Стоять перед самой Лиз Кэрролл и даже не попытаться воспользоваться представившимся шансом?..
– Вообще-то, нет… По большому счёту, я занимаюсь сценическим искусством и вроде как считаюсь начинающей актрисой. А вот именно вашим творчеством увлекалась ещё со школьных времен. Собирала все тогдашние шедевры буквально по крупицам – из журналов и интернета (само собой), и даже из газет. Сейчас на моём компьютере хранится чуть ли не полная коллекция всех ваших работ, когда-либо и где-либо появлявшихся на просторах виртуальной сети. А о том, сколько ваша компания подарила мировой киноиндустрии талантливых актёров, композиторов и даже режиссёров, можно вообще говорить, не останавливаясь, несколько часов подряд. Я уже молчу обо всех ваших знакомствах со знаменитостями первой величины из всесторонних сфер глобального рынка. Боюсь, мне всего моего воображения не хватит, чтобы перечислить хотя бы малую часть вашей профессиональной деятельности, и я… я…
– Я поняла тебя, солнышко. И спасибо за столь впечатляющую речь о всех моих трудовых достижениях. – Лиз довольно изящно перебила сбивчивый монолог юной поклонницы, не особо удивляясь услышанному, как и тому факту, из чьих уст всё это сейчас звучало. – Кстати, ты собираешь с таким же страстным увлечением работы и других не менее талантливых фотохудожников?
Что ж, Элли, ты должна была это предвидеть. Нельзя избежать каверзных вопросов от человека, к которому ты так отчаянно пытаешься навязаться, особенно, если этот человек – Лиз Кэрролл. Главное, не паникуй раньше времени и делай всё от себя зависящее, чтобы от твоего правильного ответа её отношение к тебе не упало ниже плинтуса. И, не забывай, эта женщина видит людей насквозь. Начнёшь изворачиваться и привирать…
– Ну… может не отдельными коллекциями, а так, в общем каталоге.
Элл попыталась повести плечом не наигранным жестом и, вроде как, у неё это неплохо получилось. Хотя, да, пришлось напрячься, ибо ощущение, будто она вынуждена отвечать на устном школьном экзамене было очень даже близкое.
– И ты можешь прямо сейчас по памяти перечислить имена всех этих фотографов? Или хотя бы нескольких?
Вот и всё. Её-таки подловили. По сути, дали ей все шансы облажаться, и она тут же ими воспользовалась, заглотив наживку вместе с крючком по самые гланды.
Сердце в который раз за день сорвалось бешеной чечёткой, раскачивая изнутри уязвимое тело мощными ударами надрывной аритмии. Только она могла додуматься в таком подкошенном состоянии ринуться из огня да в полымя. Неужели она и вправду рассчитывала что-то урвать от Лиз? С чего это вдруг? Надеялась, что Кэрролл станет испытывать чувство вины за содеянное её любимым Гордоном и сама предложит Элл откупные? Это какой же надо быть дурой, чтобы уверовать в собственные фантазии?