Ник заинтересовался и попросил почтенного Архимага организовать практику. Или, на худой конец, показать способности суккубов в живую. Инквизитор пообещал отправить пылкого старосту с патрулем Дозорных. Там, дескать, и насмотришься. Заодно и поможешь с транспортировкой безвременно усопших. Будет тебе и практика, и наглядная демонстрация.
Я благоразумно молчала. Безотчетного ужаса демоницы не вызывали. Да, неприятны, да, опасны. Но хотя бы без красных шариков и щупалец. Я теперь морепродукты год в рот не возьму!
Песчаная тропинка петляла между деревьями совершенно без цели. Местность была пустынной, без птиц и бабочек. Даже муха не пролетела. Но хотя бы были деревья. И трава. И цветы кое-где. А вот суккубов не было. Ни одного. Наблюдениями о флоре и фауне я поделилась с Аджимом. Раз уж все равно никуда не деться, пусть хоть умное рассказывает.
- Ну так да. - Он в очередной раз одернул рукава, плюнул и закатал их. - Растительности и животных в Хаосе нет. В Сумраке еще так-сяк, в Садах - в очень урезанном виде. В Городе клочки травы. Иногда. А вот ниже уже совсем ничего. Может, и есть что-то хищное и ядовитое, но рассказать об этом пока было некому. Это же Хаос! Какая тут жизнь?
Я вспомнила Арчика Норала и промолчала. Хищная тварюшка после того инцидента вернулась на свое законное место в кабинете и получила в утешение колбаску, а еще наставление не трогать гадких Избранных. Одно время я опасалась приходить к Архивариусу одна, как-то не привыкла, чтобы комнатное растение меня обгавкивало и рычало. Видимо, на психике цветочка наша первая встреча тоже сказалась не лучшим образом. А потом и ничего. Привыкли. Оба. Я периодически носила Арчи кусочки ветчины, которые он брал с рук, а он при виде меня начинал приветственно махать листиками.
Норал умилялся и говорил, что когда Арчик подрастет, ему найдут подружку и мне непременно дадут самый красивый отросточек. Ибо он у него сортовой, а не какой-то там сорняк подзаборный! Попутно выяснилось, что эта пакость двудомная и плохо размножается в неволе.
От отростка я отбилась, сославшись на занятость и тяготы бытия национального героя. Дескать, привяжется ко мне эта орхидея, а меня раз и того… с почестями да под грустную музыку. И завянет он с тоски по любимой хозяйке. Аргумент показался магу логичным, и идея осчастливить меня хищником в горшке была заброшена в долгий ящик.
Архимаг и Инквизитор бдительным оком рыскали по сторонам, но ничего не объясняли. Да и на что похож этот разлом или истончение? Расщелина, дверь, портал? Или они рассчитывают, что нам, как и в Безумном Городе, безумно повезет? Я б не рассчитывала на такое. Снаряд два раза в одну воронку не падает.