Вновь погрузившись в воду, гонимая интуицией и уверенностью в том, что я выбрала правильное направление, помчалась вперед. Очень скоро передо мной возник пузырь, казавшийся таким крошечным. Изнутри его стенки облепили скайкутеры, поглощавшие своими телами радиоактивные волны. Так вот почему они были для Лиама столь ценными союзниками.
Снаружи же пузырь облепили черви и толкали его к смертельным трубам. Все больше этих существ бесформенными медузами зависали в толще воды. Оказывается, горячая вода и радиация тоже губительна для них. Но на их место тотчас же приплывали другие.
Я хотела было заорать, позвать кэпа, но сквозь толщу воды вдруг ощутила обжегший меня взгляд. Он меня видит! И столько было в этом знании восторга, что он даже мимолетно улыбнулся и кивнул головой. И пусть для посторонних эта его гримаса ничего не означала, мое же сердечко возликовало. Кэп отдавал отрывистые команды. Наш пузырь с каждой секундой двигался все быстрее и быстрее, сметая сопротивление червей. Я мчалась впереди, указывая Лиаму путь. Его друзья смотрели на него с надеждой и беспрекословно выполняли все его команды. Когда же шлюзы оказались поблизости, их лица осветились настоящим восторгом. Ужасное путешествие вот-вот завершится.
Вентили на шлюзах пришли в движение. Мы успели, мы добрались. В тот момент, когда открылся первый шлюз, воздух вспыхнул. В бассейн смертельным потоком хлынула радиоактивная вода. Мне было нереально страшно, но в то же время это зрелище завораживало. Невидимые для других, для меня радиоактивные протуберанцы рисовали причудливые, удивительно прекрасные картины. Эти волны с огромной скоростью неслись вперед. Еще чуть-чуть, и они настигнут наш пузырь. Но мощным потоком чистая вода хлынула в шлюз, унося с собой меня и моих друзей.
Черви шипели и отлетали от стенок. Я видела, как часть из них со всей скоростью, на которую только они были способны, уносятся в спасительную глубину. Те же, кто не успел скрыться, вспыхивали, словно свечки и сгорали изнутри. Я не знаю, почему они хотели нас погубить, но была рада, что им это не удалось.
Ворота шлюзов с лязгом закрылись, отсекая горевший резервуар. Я не знаю, сколько времени они смогут удерживать смертельную стихию, но какую-то фору мы все же получили.
Когда стенки пузыря лопнули, уставшие и обессиленные борьбой мутанты попадали там, где стояли.
- Фарт, вы как? - спросил Лиам крепко державшего мое тело мужчину.
- Нормально, Кэп. Девчонка когда проснется?
- Я сам ее разбужу.
Лиам перехватил мое тело и, посмотрев моему фантому в глаза, пошел вперед. Под его ногами хлюпала стекавшая со стен шлюза вода. Под потолком тускло светили мигавшие светильники, освещая местами ржавые стены. Зная трагедию, которая ждет наш звездолет, я со страхом смотрела на эти зияющие раны корабля. Сколько он выдержит? Долетим ли мы до Ириды, и как она нас встретит? Кто из тех, кого я сегодня узнала, сможет выжить и спастись?