— Познакомьтесь, Кирилл Михайлович. Коля работает у нас на заводе. Ученик слесаря.
Коля с мальчишеским почтением, приправленным немалой дозой любопытства, посмотрел на Дегтярева. Кажется, он был несколько разочарован — Дегтярев не походил на следователей, о которых Коля взахлеб читал в детективных романах. Сидит обыкновенный человек. Улыбается. Смотрит на него отнюдь не пронизывающим взглядом.
— Лебедев! — солидно сказал Коля ломающимся баском.
— Садитесь, товарищи, — пригласил Дегтярев.
— Я, Кирилл Михайлович, вот почему пришел… — Михаил замялся. — После беседы с вами я понял… Нет! Это что-то слишком торжественно! — Он рассмеялся, и вся напряженность сразу пропала. — В общем, я теперь дружинник. Поэтому, когда Коля пришел в штаб и сообщил о своей находке, я подумал, что надо его привести к вам. Рассказывай, Коля!
Коля положил на стол сверток.
— Вот! Плащи…
— Какие плащи? — удивился Дегтярев.
— Собаку я недавно завел. Овчарку. Необыкновенного ума пес… — Глаза у Коли заблестели: о своем Волке он мог говорить без конца, описывая его выдающиеся достоинства.
— Ты по существу говори, — остановил его Михаил.
— По существу было так, — начал Коля поскучневшим голосом. — Сегодня мой Волк выбежал за калитку и остановился у забора, возле кустов. — В голосе его снова начали прорываться восторженные нотки. — Я вышел за ним. Вижу, Волк разрывает землю. А сам укоризненно на меня поглядывает. Ну, совсем как человек! Будто хочет сказать: «Эх ты! Живешь здесь и не знаешь, что у тебя под носом творится!» Я подошел ближе — что, думаю, он нашел? Смотрю — плащи!
Дегтярев нетерпеливо развернул пакет и увидел два плаща. Даже облепившие их комья земли не могли скрыть бурых пятен на рукавах. Заметив, какое впечатление произвела на следователя находка его Волка, Коля обрадовался:
— Сначала я хотел сразу отнести плащи в милицию, но потом решил зайти в штаб дружины посоветоваться. Там в это время был Михаил Александрович. Он и говорит: «Я знаю следователя, которого может это заинтересовать. Поедем к нему». Ну, мы и поехали.
— Я подумал, не имеет ли отношения Колина находка к нападению на сержанта Малышева. Коля живет недалеко от того места. Возможно, я ошибаюсь, но… Во всяком случае… — Михаил замолчал: воспоминание было не из приятных.
— Это мы выясним, — сказал Кирилл. — Находка серьезная. Спасибо! — Он перехватил ликующий взгляд Коли Лебедева и улыбнулся. — Жаль, что я не могу поблагодарить Волка…
Да, находка действительно была серьезная. Экспертиза установила, что кровь на рукавах плащей той же группы, что и у Алексея Малышева.