— Я старший патруля военной милиции, — ответил тот строго, без тени злости.
— Какая ещё военная милиция? Не знаем такую, идите мимо, пока мы вас не постреляли.
Но за внешней бравадой было заметно, что матросы озадачены и не знают, как поступить. Ведь патруль был вооружён, а на решительных и злых лицах патрульных отчётливо читалось негодование.
— Стоять, щенки! — внезапно заорал старший патруля. Его крик подстегнул к действию одного из матросов «Африки», который, вскинув револьвер, несколько раз нажал на курок, целясь прямо в грудь старому моряку.
Грянуло несколько выстрелов, и старый кондуктор упал, обливаясь кровью.
— Ах, вы ж, твари! — закричали патрульные, оставшиеся в живых, и, сорвав короткие карабины, не раздумывая, стали производить выстрелы в ответ. Засвистели пули, поплыл пороховой дым.
Молодые матросы стали оказывать сопротивление, но недолго, через пару минут убийца и два его товарища были ранены, а остальные убежали.
Через несколько минут вся военная милиция по тревоге поднялась с базы и ринулась на поиск напавших матросов, попутно задерживая всех, бесцельно шатающихся по Каменноостровскому району. Патрульные действовали решительно, и если им оказывалось сопротивление или предпринимались хотя бы такие попытки, то в ответ сразу раздавались выстрелы и отборный мат.
Всего за время рейда было задержано человек пятнадцать, членов команды «Африки» среди них не оказалось. Продержав на гауптвахте всех задержанных в течение суток, их отпустили, предварительно сообщив, что команде «Африки» наступил «звиздец», и что это им надо передать.
Может, дело бы и закончилось по-другому, но вот во дворе инвалидного дома присутствовали и орудия, а в составе каждого патруля находилось и по ручному пулемёту, чего никак не ожидали ни матросы-анархисты, ни другие нарушители.
Об этом происшествии слухи стали постепенно расползаться по всему Петрограду, достигнув и Кронштадта, но так как никакой реакции от Временного правительства не последовало, а Петросовет просто проигнорировал данный факт, то дело потихоньку и затихло.
А матросы Кронштадта больше старались не связываться с военными патрулями, так же как и солдаты революционных полков. А ряды военной милиции продолжали пополняться новобранцами из числа госпитальных выздоравливающих и инвалидов, приехавших из ближних городов. Штат увеличивался, люди начали чувствовать уверенность в своих силах, а солдаты и матросы уже не рисковали бродить по окрестностям в одиночку. Но этих мер всё равно было явно недостаточно, а сил ещё очень мало. Главная борьба ожидала впереди.