– На войне будет трудно следить за кем-то. – заметила Роза, хотя обычно она отмалчивалась при таких разговорах.
– Понимаю. Но все-таки настаиваю, чтобы именно вы, вдвоем, стали ему плечом опоры. – сказал он. – И это не просьба, господа.»
Первый и последний раз я видел отца Ансера в тот день, когда мне был дан приказ, стать его охраной. В тот же день мы отправились обратно к войску на границу.
И вот я снова стою перед прошлым императором, который рассматривает меня как картину в галерее искусств.
– И вот мы снова увиделись. – сказал Лансел Деграз. – Роза, и вас я рад снова увидеть.
Я вздрогнул от этой фразы.
– Отец, это не Роза, это Амалия. Новый целитель Германа. – сказал император.
– Да что ты? – удивился мужчина, и кивнув на Джейсона, который стоял позади них. – Ансер, и снова ему с целителем повезло больше, чем тебе.
– Отец, я буду благодарен, если ты не будешь высказываться о том, что совсем от меня не зависит. – недовольно протянул Его Величество. – Герман, Амалия. Я рад, что вы наконец добрались.
– Сразу, как только смогли. Это Ноа Верон и капитан Беваль. – сказал я, поворотом головы указав на мужчин.
– Ноа Верон? Ты сын мага, которого я жду из земель дроу? Ты помогал спасти Амалию? – спросил император.
– Да, Ваше Величество. – ответил парень.
– Герман о тебе много говорил. – сказал Ансер Деграз. – Не жалеешь, что согласился перебраться в столицу?
– Нет. Мне нравится работа в комитете.
– Хм. Ладно. Значит все, кого ждали в сборе.
– Пора. – коротко сказал отец императора, и Его Величество встал с трона.
Мы отошли в сторону, к толпе.
– Господа. – Император похлопал в ладоши, привлекая внимание к себе.
Все придворные сразу же замолчали, повернувшись к нему лицом. Но он отошел, и вперед вышел его отец.
– Я, Ленсал Деграз. В прошлом ваш император, и отец вашего действующего правителя, объявляю начало отбора невест. Девушки пройдут несколько испытаний, и лишь одна. Избранная. Станет императрицей и супругой моего сына. Да будет так.
С его рук сорвался сноп искр и поднялся к высокому потолку.
Толпа зашумела, и император устало подошел к нам.
– Вот и начался ад в замке.