– Нет-нет, что вы, всё в пределах договора. Тем более, плащ неплох.
И как только сумел рассмотреть его с одного взгляда? Меж тем детектив взял в руки кошель и взвесил его.
– Ого! – удивился он, отмечая весомость оплаты. – Вы помогли найти чей-то давно утраченный клад?
– Нет, я всё больше по мелочи. Собачки там, вилки, пудреницы, – припомнила Лесса его же обидные слова.
– И за что конкретно так хорошо нынче платят, позвольте узнать? – задумчиво поинтересовался он, высыпая на ладонь полновесные золотые монеты.
– Вернула хозяйке сбежавшую собачку, – как можно небрежнее ответила она.
– И собачка была сделанным из золота артефактом? – в своей обычной манере, без тени улыбки, предположил детектив.
– Нет, обычная живая собачка. Мелкая, когда обсохла – мохнатая, с весьма испорченным характером, стоит признать.
– Ага, собачка обычная, – соглашаясь, кивнул мужчина. – И что же в ней тогда было необычного? Ошейник?
При всей его расхлябанности и лени умеет же иер Тан выделять главное. Или его поведение – лишь ловкое прикрытие основной деятельности?
Лесса задумалась. Имеет ли она право быть до конца откровенной с тем, кого считает замешанным в преступных делишках? Как быстро он сделал выводы всего лишь из нескольких слов. И, что обидно, правильные выводы. Так, стоит вспомнить всё по порядку. Старушка, принёсшая собаку и назвавшаяся иерой Дит, спрашивала хозяина агентства. Узнав, что того нет на месте и, видимо зная или догадываясь о его отношении к работе, оставляет собачку его помощнице. Помощница проявляет самостоятельность и доставляет собаку её хозяйке. Вместе с загадочным артефактом, исполненным в виде ошейника. А ведь тогда ещё показалось, что место обитания собаки и самого артефакта – не есть одно и то же. Какие можно сделать выводы? Да массу! Однозначно одно: артефакт украден. А вот кем же выступила сама Лесса – законопослушным магом-поисковиком, вернувшим вещь её хозяину или же пособником преступников, стоило задуматься. И какую роль во всём этом играет иер Меридит? Нужно что-то срочно отвечать. Вон как подозрительно смотрит.
– Конечно, на собаке был ошейник! И не из дешёвых побрякушек, – и даже не соврала ни разу. – И конечно, он не был простой полоской кожи. Чего только некоторые дамы не надевают на своих любимцев, да и не только, – вспомнился дворецкий под иллюзией эльфа. – Порою наряды собачек бывают дороже одежд их мужей. Неужели, вам это интересно? – намекнула она на полное игнорирование начальником дел агентства.
Иер Тан постучал ногтями по столешнице, на которой уже привычно уселся.