Мортан пожевал губами, мечтательно улыбнулся и продолжил:
— Долго правил Торфу, и много славных рыцарей полегло от его меча, однако настал час, когда пришли в эти края два сильных воина, два брата, про имена коих скромно умолчим. В долгом бою сумели братья тяжко ранить Торфу. — Алхимик воздел к потолку длинный тонкий палец и многозначительно потряс им. — Тот, однако, погиб не сразу, но уполз в дальние топи, вечно скрытые в сумраке болотных миазмов. Понимал он, что умирает.
— И что тогда? — спросил Егор.
— Тогда Торфу раздал свои доспехи и оружие приближенной нечисти, и повелел спрятать их в различных местах, и каждое такое место проклял, закрыв от людей зловещим заклятьем. Понимаешь, варвар?
Егор утвердительно хмыкнул. Предыстория затянулась, а до дела пока не дошло. Словно услышав его мысли, Мортан закруглился:
— Мы с моим братом, мэром Лунного приюта, давно интересуемся этой историей и пытаемся отыскать следы зачарованных доспехов Торфу. — Алхимик тяжело вздохнул. — Однако пока не преуспели. И все же… Мне довелось выяснить, что существует карта, которую Торфу приказал вытатуировать на чешуйчатой шкуре дохлого водяного.
— То есть ко мне попала не шкура Урки? — уточнил Егор.
Алхимик на пару секунд залип, как будто управляющая им нейросеть прорабатывала реплику Гора и генерировала ответ, а потом всплеснул руками:
— Радостно мне, что мыслим мы с тобой в одном направлении, варвар! Нечасто сыны пустынной Бриады проявляют столь недюжинный ум!
«Это я, что ли, сын пустынной Бриады? — подумал Егор. — Надо почитать историю племени, к которому относится Гор, а то в местном лоре совсем плаваю».
Алхимик между тем продолжал:
— Может ли так статься, что к нежити, кою ты зовешь Уркой, попала карта Торфу? Кто знает, кто знает!
— Скажи, досточтимый Мортан, а не ты ли и твой брат мэр были теми самыми воинами, одолевшими когда-то Торфу? — задал вопрос Егор.
Алхимик лукаво усмехнулся, покачал головой и сказал:
— Пусть тайна сия останется в прошлом, проницательный варвар. Что скажут наши добрые горожане, ежели узнают, что уважаемый мэр их города да городской алхимик были когда-то искателями приключений и бесшабашными рубаками?
— Думаю, зауважают их еще больше? — предположил Егор.
Управляющая неписью нейросеть обучалась быстро и уже приспособилась к его манере речи — алхимик реагировал на реплики все быстрее и естественнее.
— А может, наоборот, засомневаются, что такие серьезные должности стоит занимать подобным личностям! — возразил Мортан. — Что бы там ни было, пытливый варвар, мне необходимо обработать чешую особым составом, дабы рисунок на ней стал зрим и понятен. Главный ингредиент для него ты уже принес. Трупный яд болотной нежити я выпарю из языка той твари, что ты одолел. Ведь то была русалка, я прав?