Следующим из толпы вышел боярин в красном. Торжествующе поглядел на своих извечных соперников, подошёл к Лёхе, остановился за два шага от него. Коротко поклонился, погладил длинную бороду, откашлялся.
— Здрав будь, Герой! — степенно поздоровался, снова бороду пригладил. В зале одобрительно зашумели его сторонники, но быстро утихли, ожидая, что ответит Лёха.
— Ага, здарова, — ответил Паладин.
— Я, значит, боярин Вьюжанский.
— Лёха, — кратко представился Лёха.
— Мы, Вьюжанские, рода древнего, могучего. Родился я тридцать восемь лет назад в селении Верхние Ключи. Отец мой, тоже боярин Вьюжанский, был оттуда родом, а матушка была родом из Нижних Ключей. Было у меня шесть братьев и три сестры…
— Ага, — хмыкнул Герой, но Вьюжанского было не остановить.
— …воевал. Потом на южных рубежах супротив войск тьмы бились… — продолжал боярин.
— Ну, — поторопил его Лёха.
— …дочерей. Старшенькая у нас скоро замуж пойдёт, а младшенькая ещё маленькая совсем… — разглагольствовал Вьюжанский, ни на йоту не приближаясь к сути.
Лёха широко зевнул.
— Слышь, дядя. Ты если сказать чего хотел, говори резче, — произнёс Герой.
Боярин замолчал на полуслове и оторопело уставился на Лёху.
— Так же ж, предприятия вот у нас, мануфактуры, это самое, надобно… — Вьюжанский невпопад залепетал, сбитый с мысли, но Лёха остановил его жестом.
— Ты у людей уважаемых время не отнимай, понятно? — нахмурился Паладин. — Давай, шуруй, бля, кто ты там.
Боярин послушно отошёл к своим, и там горячо зашептались, явно недовольные выходкой Героя.
Следующим, с молчаливого одобрения Ледовласого, к Паладину подошёл один из старцев. Он был одет в тёмно-синюю мантию с вышитыми звёздами, а на его голове возвышался остроконечный колпак. Белая борода свисала почти до пола, а кустистые брови низко нависали над глазами.
Он обошёл Героя по кругу, сделал несколько пассов руками, что-то пробормотал себе под нос.
— Ты чего, отец? — Лёха внимательно наблюдал за всеми его действиями.
— Я — магистр Тинориус, ректор Магической Академии! — прокудахтал старик. — И я ищу пределы твоей Силы!
Лёха пожал плечами.
— Нашёл?
— Не спеши, — буркнул колдун, продолжая ходить вокруг Лёхи и размахивать в воздухе костлявыми руками.
— Ну ладно, — ответил Герой.
Маг становился всё раздражённее с каждой минутой, что-то бурчал себе под нос, чесал затылок, поправлял колпак и читал заклинания, но ни одно заклинание не приближало его к цели.
— Ты должен отправиться с нами в Магическую Академию, — наконец пробурчал он. — Мы тебя изучим и докопаемся до сути божественной Силы.
— Не, так не пойдёт! — воскликнул Паладин, стряхивая с костюма пылинки, будто бы оставшиеся после манипуляций колдуна. — Лягушек изучайте, я чё вам, кролик подопытный что ли?!