Когда я впервые посетила столицу, то была еще совсем еще наивная, просто сопровождала своего первого мужа в деловой поездке по делам кабинета министров. И до жути обрадовалась, когда узнала, что познакомлюсь с тетушкой. Но нет, радостной встречи не получилось. Стоило нашей карете остановиться около парадного крыльца дома семьи Тутиш, как лакей приказал выгнать нагулянную девку взашей и не чернить ее присутствием порожки дома достопочтенного семейства, что многие поколения служили короне.
Тогда я рыдала ночь напролет, а муж только пожал плечами и сказал, что столичные лорд и леди в своем праве, ведь я оборванка с Юга, которая в люди-то вылезла только благодаря его связям. Потому не стоит позорить их и его, устраивая всякий цирк.
Вторая наша встреча произошла на балу спустя три года. Тогда я уже обладала десятым состоянием в империи и, высоко подняв голову, плыла по залу в бриллиантовом колье ценой с поместье принимающего нас лорда. Тетка презренно скривила губы, а кузины заявили, что это полная безвкусица. Верещали, что такие булыжники приличная девушка на себя не наденет. Правда, в тот раз они немного не подрасчитали и оскорбили не меня, а моего мужа и одного из выдающихся ювелиров империи, которые и создавали те дорогие украшения. Остальные гости только посмеялись над незадачливой фрейлиной, которая получила гневную отповедь от прославленного ювелира и клятвенное обещание больше никогда в жизни не производить для ее семьи украшения и любые другие изделия. Так мои родственники потеряли доверие всех именитых мастеров. А я вышла из зала с гордо поднятой головой, сверкая бриллиантами. Но если я надеялась, что они успокоятся, то ошибалась. Против меня началась настоящая война. Меня при любой возможности пытались унизить.
Следующий неприятный случай произошел на дне рождения одной общей знакомой по имени Алария. Тогда тетка с дочками начали высмеивать мой подарок: шелковый платок из тончайшей аватарианской шерсти и недельный отдых в восточном отеле. На тот момент я уже месяца три слушала от разных людей про этот платок, который невозможно купить, и шикарный отдых. Вот и подарила то, про что была наслышана. А родственницы полили меня грязью, высмеяв мои подарки, да еще и рассорили с Аларией.
В итоге все закончилось тем, что мы решили держать холодный нейтралитет. Да, но даже это не отменяло мелких подлянок исподтишка. Дошло даже до того, что дражайшие родственники начали подсылать ко мне своих служанок с намерениями выяснить, кто у меня в любовниках. А еще лучше раздобыть доказательства моего непотребного поведения. Правда, план у них провалился на корню, за мной такого не водилось, а одна из их девчонок, понаблюдав за моей благопристойной жизнью пару месяцев, прихватила у них деньги и упорхнула в неизвестном направлении. Слухи донесли до моих ушей, что у родственников случилась настоящая истерика по этому поводу.