Повисло молчание. Вопрос Романа неожиданно попал в самую точку, заставляя всех и каждого, включая и Эрика, который за судьбу Ричарда беспокоился ничуть не меньше, чем за остальных, помрачнеть и призадуматься.
— Не в бровь, а в глаз… — бормотнул Людовик и, потерев глаз, почесал еще и ухо, видимо, рассчитывая после этого лучше слышать, — Вообще, мне не хочется представлять растерзанного на мелкие кусочки Рика. Давай ты больше не будешь меня пугать?
— Но, если бы победил он, он бы догнал нас, — мрачно отозвался Винсент и, хмурясь, попытался почесать шею. Под руку попалась кошка, и хранитель памяти, не мудрствуя лукаво, почесал шею ей.
— Я просил не пугать меня! — Луи, как самый младший из присутствующих, недовольно скрестил руки на груди, — Может, он победил и просто решил грибов пособирать, чтобы потом приготовить ужин. Или отправился ловить свою хвостатую дичь.
— Последний вариант мне нравится, — оценил Цепеш и, на несколько секунд сжав губы, пристальнее вгляделся в проход, словно надеясь что-то увидеть за ним, даже не приближаясь, — Но, боюсь, он маловероятен…
Татьяна, сама мрачная, как полярная ночь, чуть сильнее сжала руку Эрика.
— Дэйв не признает его, если Ричард и вправду отправился его искать…
— Дэйв не признает Ричарда??? — граф де Нормонд, доселе слушающий совершенно безмолвно, наконец, не выдержал, — Как он может не признавать его?! Дэйв, наверное, самый преданный друг, какого я только видел! Как он… — молодой человек на несколько секунд замолчал, а затем безнадежно кивнул, — Альберт, да?.. Идемте, мы не можем больше задерживаться здесь! Луи…
— Понял, босс, — молодой маг легко козырнул и, приблизившись к стене, нанес по ней еще один сокрушительный удар. Камень, уже поврежденный предыдущими ударами этого парня, не выдержал — дыра расширилась после первого же, а после последующих стала еще больше.
Людовик, отступив, оглядел с наслаждением скульптора созданные им руины и, потерев кулак, подул на немного ободранные о твердый камень костяшки.
Эрик, не сдержавшись, длинно, совершенно нетипично для дворянина, присвистнул и одобрительно качнул головой.
— Молодец, — оценил он, — И вправду силен… Идемте же, идемте! — он уверенно потянул супругу за руку, увлекая ее к образовавшимся развалинам и, коль скоро проем в стене, вернее, в том, что от нее осталось, стал теперь действительно шире, легко пробрался сквозь него вместе с девушкой.
— Вот нетерпеливый… — Роман, как раз сделавший неловкую попытку поддержать брата, оступающегося на валяющихся на полу булыжниках, и сам споткнувшийся от неожиданности, недовольно фыркнул, задерживаясь на несколько секунд, — Дядя Рик-то у нас бессмертен, а вот мы — не до конца, к чему спешить в зубы к хищному волку? Если Чесу вдруг вздумается обглодать наши косточки…