Удалось ему это далеко не сразу.
— Он… Прости, папа… — с трудом выталкивая слова, проговорил он, — Слишком силен… я не ждал… Он ловок!.. Чертов дьявол…
Отзвук поспешных шагов ведьмака еще толком не успел затихнуть, как среди деревьев послышались другие шаги — уверенные, тяжелые, очень четкие, будто чеканные и какие-то угрожающие.
Андре нервно втянул воздух и прижался спиной к стволу большого дерева, возле которого стоял, периодически немного сползая.
— Опять он… — в шепоте его прозвучали почти панические нотки — судя по всему, приближающегося пирата контрабандист уже боялся, и повторения встречи с ним не хотел.
Альберт, по-видимому, не ожидавший от своего отпрыска подобной реакции, едва заметно поморщился и чуть качнул головой. Все летело к чертям — количество противников росло буквально на глазах, он оставался один против толпы, против которой даже бессмертие его и неуязвимость не могли быть достойным оружием.
Маг раздраженно махнул рукой, и внезапно толстое дерево, чья вершина пылала огнем еще после попадания молнии, пущенной самим мастером, тяжело рухнуло, едва ли не погребая под своими ветвями его противников, отделяя их от него деревянной стеной.
С его стороны остались лишь Ричард и Дэйв, но их Альберт серьезными противниками не считал.
— Дерево-дерево, — кисло молвил Людовик и, махнув в сторону огромного ствола эспандером, обреченно добавил, — Встань к дяде корнями, ко мне ветвями…
— А лучше уйди туда, откуда пришло и прорасти на берегу Темзы, — подхватил Роман, — Все-таки дядя вандал. А ведь врал, что не хочет портит лес!
— Наверное, ему самому лес портить можно, себя же он ругать не будет, — Цепеш пожал плечами и, подойдя к дереву, благоразумно держась ближе к той части, до которой огню было еще далеко, слегка постучал по нему костяшками пальцев, — Я не пойму, что, никто не может избавиться от этого исполина?
Молодой маг, как-то сразу уловивший в этих словах намек на собственную персону, защищаясь, замахал перед собой руками.
— Нет, а почему чуть что, так сразу Луи? Я, конечно, человек способный и талантливый, но дядя тоже не лыком шит, есть вещи, с которыми мне будет затруднительно совладать!
— Тоже мне, маг… — начал, было, саркастичную речь Владислав, однако, Винсент решительно оборвал его.
— Тихо! Слушайте…
Татьяна и Эрик, как люди, в битве вообще не принимающие участия, переглянулись и неуверенно следуя призыву хранителя памяти, подошли немного ближе, напряженно прислушиваясь. Луи вытянул шею, словно пытаясь таким образом расслышать больше. Роман прижался ухом к толстому стволу. Влад негромко фыркнул и, скрестив руки на груди, повернул голову правым ухом к источнику звука.