— Ох… наконец-то дома…
Роман, как один из самых неугомонных обитателей этого самого замка, насмешливо и самодовольно хмыкнул, скрещивая руки на груди.
— Все заметили? Он уже считает наш замок своим домом!
— Знаешь, уж лучше Нормонд, чем… — Чарли на мгновение примолк, затем недовольно дернул плечом, — «Semper Vivens».
Девушка, и в самом деле несколько отвлекающаяся от грустных размышлений, тонко усмехнулась, кусая губы, чтобы сдержать смех.
— А мне-то казалось, ты любишь этот корабль… — задумчиво протянула она, возводя очи горе. Видеть, как закоренелый пират вновь становится милым и добрым доктором, было действительно довольно забавно. Экс-разбойник нахмурился.
— Я не пират! — он всплеснул одной рукой, второй продолжая цепляться за дверь, — Я — врач, я не убиваю людей, а помогаю им!.. Хотя… — он внезапно поник и тяжело вздохнул, — Пожалуй, мне будет этого не хватать.
— Корабля или?.. — Эрик вопросительно приподнял бровь. Ему, не успевшему привыкнуть к Чарли-пирату, сейчас видеть его возвращение к амплуа доктора не было особенно забавно, было скорее радостно.
Чарли помолчал, как будто собираясь с мыслями, затем обреченно опустил плечи и безрадостно усмехнулся.
— Пиратства, — горько признал он, — Мне будет не хватать этой свободы. Этого чувства, когда стоишь на мостике, а вокруг одна лишь морская гладь… И черти выполняют все команды, — на губах молодого человека возникла задумчивая улыбка.
Винсент, для которого этот парень всегда был другом несколько большим, чем для прочих, хотя бы ввиду того, что некогда спас ему жизнь (тогда хранитель памяти еще не знал о собственном бессмертии), мягко улыбнулся и согласно кивнул.
— Понимаю тебя. Мне ведь тоже довелось познать прелести пиратской жизни… — он элегически вздохнул, на миг поднимая глаза к небу, и с неожиданным интересом вновь воззрился на собеседника, — Кстати, Чарли, я же хотел спросить… Как ты так вовремя ухитрился заявиться, чтобы помочь нам? Это было очень кстати.
— Если, конечно, забыть, что нас самих едва не размазало ядрами… — ввернул Роман, — То да, явился ты очень вовремя. Прямо как знал!
Экс-пират удивленно почесал шею. В глазах его мелькнуло что-то такое, что заставило собеседников задуматься, а было ли целесообразно просить милого доктора вновь вернуться воспоминаниями в разбойничье прошлое.
— Так я и знал, — недоуменно проговорил он и, легко пожав плечом, неожиданно широко ухмыльнулся, — Вы же сами подослали ко мне этого парнишку, Марко. Он оказался дьявольски убедителен. Я не хотел менять курс, черти мои тоже не были с этим согласны, но парень все же сумел уломать меня. Замечу, что вообще-то это не так просто — я никогда не меняю своих планов из-за каждой сухопутной крысы, но этот оказался чересчур прилипчив… Раз я его едва по доске не отправил! — молодой человек жизнерадостно хохотнул.