Сомнения ее развеял Винсент. Хранитель памяти, тигру явно обрадовавшийся, уверенно шагнул ему навстречу, расцветая в широкой улыбке и едва ли не распахивая объятия.
— Марко!
Имя повисло в воздухе. Огромный хищник, продолжая идти, буквально на глазах начал меняться, становясь все меньше, худощавее, обретая все большее сходство с человеком и, не прошло и минуты, как по склону холма уже уверенным быстрым шагом зашагал знакомый с того мира юноша, молодой итальянец, так хорошо известный Винсенту.
Он подошел ближе и, широко улыбаясь, внезапно все-таки обнял своего коллегу, счастливый, взбудораженный, явно не находящий в себе сил удержаться от порыва.
— Винченцо! Черт возьми, я… Я только хотел сказать тебе спасибо! Спасибо тебе, всем вам за то, что все-таки сделали это, что вернули мир на место!
— Пожалуйста… — хранитель памяти, настороженно всматриваясь в старого друга, аккуратно отстранил его от себя, сжимая его плечо, — Значит, ты тоже все помнишь?
Марко воодушевленно кивнул и, едва ли подпрыгнув, глубоко вздохнул, силясь взять себя в руки.
— Я… да, я все помню. Я ненадолго, всего на несколько минут — Паоло отправил меня сюда, чтобы я просто поблагодарил вас.
— Паоло? — Винс, вмиг осознав причину владеющего его другом счастья, стиснул его плечо сильнее, — Так значит… Значит, все получилось? Действительно получилось, Паоло жив??
Итальянец кивнул еще раз. Он сиял ярче солнца, ярче перстня на руке Винченцо, он был счастлив до полубезумия, и едва находил в себе силы вести спокойную, связную речь.
— Я… когда все изменилось, я оказался дома. И мне сразу показалось, что дом уже не пустует, что Паоло… — он задохнулся и с трудом перевел дыхание, — Я позвал, окликнул его, я безумно боялся, что ошибаюсь… Но он ответил! Ответил, он снова жив, он снова со мной, мой отец! Он сказал, что помнит, как его убили, но потом… — парень чуть пожал плечами, — Потом он не помнит совершенно ничего вплоть до того, как очнулся сидящим в своем любимом кресле и услышал мой голос. Когда я рассказал ему все, он отправил меня сюда, чтобы я поблагодарил вас, но ненадолго, поэтому… — он быстро глянул на наручные часы и кивнул, — Поблагодарив, я могу сразу же и попрощаться. И, да, Винченцо, Паоло просил тебя не забывать о нас. В случае чего мы всегда придем тебе на помощь… придем на помощь всем вам! После того, что вы сделали, после того, как одолели этого… — взгляд итальянца внезапно скользнул к сидящему на траве магу, и лицо его помрачнело, — Стоп, он жив?.. Все еще жив??
— Это ненадолго, — Роман, вмиг вклинившись в разговор, широко, очень приветливо улыбнулся и, глянув на дядюшку, даже склонился в его сторону в поклоне, — Вскоре он окажется в подполе и про него смело можно будет забыть. Нуте-с, уважаемый пленник… не соблаговолите ли вы надеть кандалы и пройти в подвал?