- О! А вот и наш похититель соизволил показаться! – громко фыркнул Андрей, мигом навострив уши. - Денег у нас нет, а посему предлагаю отпустить всех, прямо сейчас!
- Тихо! – произнёс я, напрягая слух.
Неизвестный почти подошёл к нам, но вдруг остановился и шумно вздохнул.
- Ну чего ты вздыхаешь, дева Мария? – Андрей не упустил случая отпустить дерзкую шутку. Впрочем, это даже никого не удивило. Он такое практиковал, причем в самых неподходящих ситуациях...
- Кто вы такие? – спокойным, уверенным голосом спросил неизвестный, судя по звукам шурша бумагой.
- Мы, батенька, пионеры! – Андрея вдруг понесло. – А что, сюда кто-то ещё, кроме нас захаживает?
- Помолчал бы ты, – терпеливо обратилась Катя к парню.
- Ладно, но если заскучаете, то я тут, рядышком лежу! – Андрей пока ещё не созрел для новой порции юмора, поэтому сдал назад. - Ежели что, обращайтесь!
Неизвестный негромко покашлял, после чего повторил свой вопрос.
- Кто вы такие?
- Диггеры, – таким же спокойным голосом ответил я.
- Диггеры? – в голосе неизвестного собеседника чувствовался некоторый интерес.
- Люди, которые изучают подземные туннели, пещеры, катакомбы.
- Вот как? Любопытно. Тогда, может, расскажете мне, что делают диггеры на секретном государственном объекте?
- А он уже не государственный, – хихикнул Скат. – И вообще, формально несуществующий.
- Вот, значит как? – снова удивился неизвестный. – Значит, несуществующий?
- Истину говорит! Ага! – встрял Андрей и для убедительности чихнул.
Что ни говори, а этот наглый, позитивный остряк, словно скользкий угорь, умел влезть практически в любой разговор, и не важно, при каких условиях и в какой обстановке. Был у него такой вот особенный талант. По большей части совершенно бесполезный. Про таких обычно говорят - мол, в каждой дырке затычка.
- И всё же, что вы тут делаете?
- Спустились из «Астры-1», – я решил, что не ходить вокруг, да около, а сразу рассказать всё как есть. - Ищем лабораторию профессора Трубникова.
- Это четвёртую, что ли? – поинтересовался неизвестный. - Неожиданно!
- Именно. А вы, случаем, не сам Трубников ли?
- Нет, – заявил голос. – Но знаю, где его найти. А, собственно, зачем вам профессор?
- Есть к нему пара вопросов.
- И каких, если не секрет?
- Слушай, дед! – не выдержал Андрей. – Что-то ты слишком любознательный, не находишь?
- Дед? – хмыкнул неизвестный, при этом даже не оскорбившись. - Нет. Не нахожу. Вы попали на мою территорию и вполне закономерно, что я имею право задавать любые вопросы, какие захочу!
- А пинка под свой старый зад не хочешь?
- Андрюха, угомонись! – не выдержал Дмитрий.