- Старый! Ты просто невыносим! Как с тобой люди разговаривают?
- Никак. Их тут нет и не было, пока вы не заявились.
- Стало быть, мы незваные гости?
- Верное замечание! И хватит уже языком молоть... Того и гляди, опять в засаду к червю попадешь!
Костолом намёк понял - он был не из болтливых. Просто этот дед, мог вывести из себя кого угодно. А терпения у наёмника было не особо-то и много.
Едва наёмник решил прекратить дебаты, как подполковник неожиданно замер, затем резко вскинул автомат и дал короткую очередь куда-то во тьму коридора. С той стороны прилетело сразу три очереди.
Костолом среагировал верно, тут же нырнув за какой-то покрытый ржавчиной аппарат. Пули застучали по бетонным стенам, рикошетя по дверям и пустым бочкам.
- Что там? - крикнул Костолом, пытаясь хоть что-то разглядеть в тёмном коридоре.
- Люди! - коротко ответил старик. - Трое! Снаряжение похоже на твое.
Вспомнив, что у его друзей было только экспериментальное оружие, бывший наёмник тут же отсек мысль о том, что это могли быть Тишина со Скатом. Значит, это они... Но кто?
- Вот чёрт! - выругался гигант. - Рискну предположить, что это Бульдог!
- Какой ещё Бульдог? Собака, что ли? - удивился Шевченко, оглянувшись на наемника.
- Наёмник. Профессиональный убийца.
- Ясно! - Шевченко выхватил из своей компактной разгрузки последнюю гранату. - Видел я парочку, там наверху! Сбежали, едва призрака увидели.
- Может, не стоит?
Но Шевченко слушать не стал. Быстро выдернув чеку и отправив зеленый кругляш по назначению, подполковник крикнул:
- Вот вам гостинчик!
Рвануло, правда немного ближе, чем рассчитывал Костолом. Выглянув из-за укрытия, он понял, что граната была использована впустую - лишь осыпалась штукатурка, да вывалился кусок бетонной плиты.
- Гранат больше нет. - выдохнул подполковник. - Мы тут надолго зависнем. Идеи есть?
- Попробовать поговорить. Хотя идея так себе.
- Ну, поговори! - хмыкнул Шевченко, доставая магазин из разгрузки.
- Эй, Бульдог! - заорал Костолом во тьму. - Это ты?
Стрельба с той стороны прекратилась.
- Кто это? - раздался суровый голос. К голосу примешивались нотки едва сдерживаемой боли. Неужели Шевченко всё-таки зацепил Бульдога? Или тот был ранен до их столкновения?
- Первая группа. Костолом! Узнал?
- Не знаю такого.
- Да ладно?! Может, поговорим?
Воцарилась напряжённая тишина.
Но опытный подполковник сумел расслышать среди возни и шороха знакомые звуки, которые поразительно напоминали те, которые характерны при заряжании гранатомёта РПГ-7.
- Чёрт! Валим отсюда! - только и успел крикнул подполковник, когда со стороны темного коридора раздался громкий хлопок, а затем оттуда прилетел реактивный снаряд. Прилетел плохо - угодил почти под потолок, в нескольких метрах от людей.