Я не хотела задерживаться, ведь у меня было дело в центре города. Но мне показалось довольно странным, что тётин голос дрогнул, когда она заговорила о подарке, ведь их дарят обычно с улыбкой от уха до уха. Решила зайти к ней ненадолго.
Стоя в коридоре, я вычерчивала носком сапога кружочки на коврике. Сара что-то активно искала в шкафах, чертыхаясь и упрекая себя за то, что должна была достать эту вещь заранее. После нескольких минут ожидания я уже была готова ускользнуть, пообещав, что зайду вечером, но тётя победоносно вышла из комнаты, держа в руках маленькую невзрачную шкатулочку. Бант, повязанный у нее на голове, съехал набок, демонстрируя неравную схватку тёти с захламлёнными полками шкафов. Она подошла ко мне и протянула шкатулку. Я взяла её, накрыла рукой крышку, чтобы открыть, но женщина положила тёплую руку поверх моей и произнесла:
– Мия… твоя мама… Мелисса просила меня подарить тебе это, когда тебе исполнится 22 года. Именно столько было ей, когда появилась у неё ты. Эта вещь была ей дорога. Она боялась, что если отдать тебе это перед тем, как она уйдёт от нас, то вещь могут отнять у тебя нечестные люди, пока ты ещё слишком юна и некому за тебя заступиться.
Сказать, что я удивилась, – ничего не сказать. Мама умерла от болезни, когда мне было восемь лет. От неё мне достался дом, в котором и живу сейчас. Но не осталось того, что представляло бы для меня моральной ценности, вещи для отвода души в моменты печали, которую я могла бы сжать в руке, и она, как частичка мамы, вбирала бы мою боль в себя. Разве что сохранился мамин небольшой портрет, но мне было этого мало. Да! Мне было этого мало!
И вот сейчас, спустя столько лет, в моих руках оказалась такая вещь. Сердце забилось от волнения. Я поняла, что не хочу сразу открывать эту коробочку. Открою её наедине с собой, со своими мыслями.
Я поблагодарила тётю и на ватных ногах вышла из дома. Тётя Сара была маминой лучшей подругой. Я люблю её, как родную тётю, но сейчас хотела бы побыть одна.
– Мия, будь осторожна! – крикнула она мне, провожая.
– Спасибо. Буду, – проговорила я и из вежливости решила поинтересоваться: нашла ли она своего кота, ведь он был ей очень дорог.
– К сожалению, нет. Если ты увидишь его, пожалуйста, попробуй поймать этого проказника. Он довольно ленивый кот, но, как и любой другой, своенравный.
– Конечно. Ну, до скорого. Мне нужно успеть зайти в лавку травника.
Я шла от дома Сары мимо невысоких домов города с желанием поскорее открыть шкатулку. Но что насчёт трав?
«Ладно, не знала о ней столько лет, потерплю ещё полчаса».