Опытные хирдманы, среди которых ни кого не было моложе тридцати, вряд ли нуждались в дополнительных приказах. Наемники еще только начинали переправу, а последние из фризов заканчивали занимать свои места в «стене щитов».
Когда рошаим спешились, и принялись собираться к вымпелам своих командиров в трехстах шагах от нас, я окончательно согласился — нет, мои глаза не лгут. Будет дело.
«Пора!»
Решительно накинув шлем, тщательно затянув последние ремни, бросил последний взгляд на врагов. Когда втрое больший отряд наемников пришел в движение, я подхватил свой полутораметровый клинок, и занял место позади строя. Среди стрелков.
* * *
Двубашенный замок, утро следующего дня
(22 июля)
Здешняя крепость была мало похожа на все виденное прежде. По крайней мере, в этом мире.
Представьте себе огромную шестиугольную призму из мощных каменных блоков высотой в 25–27 метров, к которой с двух сторон присоединили круглые каменные башни такой же высоты. Почти на треть «вдавили» их в основное строение. Замок выглядел как единое целое, и очень-очень большое «целое».
От нижнего края меньшей из башен, до нижнего края второй — заметно более крупной, — было около 75–80 метров. К вершине все три гигантские части сужались, создавая наклон стен в градусов 40–45.
С учетом протяженных подземных коридоров и камер, устроенных прямо под ним шахт с богатыми залежами «электрона» — замок не выглядел переполненным. Хотя прямо сейчас в нем оставались не меньше двух тысяч рабов и почти три сотни человек персонала. Больше частью надсмотрщиков, но так же и инженеров, плавильщиков, кузнецов, поваров…
В общем — монументальное сооружение, было населено, как курятник. Очень большой курятник! И они сдались, практически без условий. Нельзя же всерьез воспринимать все это нытье по поводу «Обещайте нам жизнь!»
…Вчера, когда к нам подступили наемники-рошаим, сами-то они поначалу не сомневались в победе. Их было все же почти втрое больше. Однако стоило им спешиться и ввязаться в бой, как я показал им, что такое воин-жрец в толпе пехоты, которой физически негде сбиться в надежный монолитный строй.
Хотя точнее было бы сказать «напомнил». Слишком уж быстро их охватила паника, особенно на фоне того, насколько достойно наемники себя показали в Малете.
На пределе своих сил, одаренный в режиме «Стража» ускоряется настолько, что его силуэт для обычных людей выглядит практически размытым. Вот он только что убивал твоих друзей здесь, а еще через несколько секунд — ноги, руки и головы — начинают разлетаться чуть ли не в полусотне метров. И в такие мгновения даже самые храбрые не стыдятся своего невольного облегчения. Как в прямом, так и в переносном смысле.