— Она еще не готова — ответил некромант — Думаю, ты и сам это прекрасно знаешь.
Рыцарь смерти присмотрелся внимательнее.
— А-а-а… вот значит как. Планируешь избавить её от «поводка» и сделать независимой. Что ж, изящное решение. Главное — не надорвись. И не расстраивайся, когда она воткнет нож тебе в спину.
— Не воткнет.
— Творения всегда восстают против своих создателей. Помни об этом. К тому же ты не знаешь, кем она была в прошлой жизни. Вдруг злобной стервой с манией величия и нескончаемой тягой к насилию?
Мозес прыснул со смеху.
— Господа, уверен, вы не хотите умирать — вмешался секретарь — В связи с чем рекомендую отложить философские беседы до более спокойных времен. Работа не ждет.
— Флин, а насколько глубоки эти тоннели? — спросил танк, подступив к краю дыры.
— Без понятия, господин Герман.
— А что если мы найдем не девятнадцать батарей, а, скажем, десять?
— В таком случае вам придется всю дорогу подзаряжать их вручную, иначе цеппелин рухнет, так и не достигнув Сумеречных земель. Господин Эо, прошу за мной.
Руническая сфера крутанулась и покатилась дальше по монорельсу.
* * *
— Собственно, вот и он. Легендарный «Облачный Стриж» — гордо произнес секретарь, указав ладонью на полуразобранного пятидесятиметрового монстра — Покровитель путешественников, картографов и исследователей. А также единственный, кто смог трижды преодолеть «Грозовой Предел».
— Что? Эта рухлядь?! — шокировано простонал Готэн Либен — Боги, какой ужас… Я v-образных цеппелинов в жизни не видел. Разве что на картинках в музее. Да еще и с жестким каркасом. Он же развалится, не успеем мы оторваться от земли!
— Не развалится, господин Готэн. И постарайтесь проявить чуточку больше уважения к машине. Все-таки «Облачный Стриж» — ветеран, что прошел далеко не одну сотню битв.
— По нему видно — мрачно ответил инженер — Господин Эо, думаю, нам стоит рассмотреть запасные варианты. Починить такую махину за сутки нереально.
— Быть может, видимость обманчива? — я встал на цыпочки, кое-как дотянувшись пальцами до гладкого днища — Он словно «Тысячелетний Сокол».
— Кто?
— Потом расскажу.
— Что ж — хмыкнул гном — Я искренне рад, что его вид вызывает у вас приятные ассоциации, однако это не отменяет того факта, что мы тупо не успеем.
— Уверен?
Я материализовал перед инженером тройку контейнеров. Тех самых, что подобрал при уничтожении ШлюХаны. Затем все также невозмутимо принялся извлекать из «Хранилища» купленные ранее детали: вертикальный и горизонтальный руль, стрингеры, стабилизаторы, шпангоуты, винт, мотор, хвостовое оперение, гигантские рулоны прорезиненной ткани, элементы каркаса, баллоны и прочее.