– Мы рады видеть вас в полном здравии, – улыбнулся Эвмей, когда Даша с ним поздоровалась. Заметив удивлённый взгляд девушки, пояснил: – Лао Кассандр ранним утром пояснил причину вашего отсутствия тем, что вам немного нездоровится.
– Как ты себя чувствуешь? – тут же обеспокоенно спросил Биасс, и Даша, заливаясь краской смущения, натянуто улыбнулась:
– Всего лишь лёгкое недомогание, но сейчас всё в порядке, – затараторила, старательно придумывая как перевести тему, чтобы избежать неловких вопросов.
– Лао Биасс, мы убедились, что с сите Дариной всё в порядке и поэтому прошу вас вернуться к занятиям, – помог девушке Эвмей, отвлекая мальчика.
Пока наставник занимался с воспитанником, Дарья, схватив первую попавшуюся книгу, уселась на дальней скамье и даже взгляд боялась поднять. Сама чувствовала как не только щёки, но и шея полыхают от стыда. Только позже до неё дошло, что Эвмей вслух обозначив выдуманную Кассандром причину её отсутствия, таким образом предупредил девушку.
За ужином она встретилась с артие Ифритой и женщина, как и Эвмей даже намёком или взглядом не укорила девушку, отчего Даша почувствовала, как сковавшее её напряжение отпускает и даже дышится легче.
Мать Кассандра после ужина позвала Дарью для приватного разговора, на который та пошла как на эшафот. С трудом переставляя ватные ноги, сжимая подрагивающие пальчики в кулаки, Даша, постоянно оглядываясь, отгоняла трусливую мысль, чтобы сбежать. Но все её страхи улетучились, когда услышала – зачем ассианка её пригласила.
– Дарина, мне Кас рассказал о том, что вскоре тебе предстоит. Наблюдая за тобой, я пришла к неутешительному выводу. Несмотря на кулон, дарованный Предвидящей, твои эмоции и мысли можно читать как открытую книгу. Потому за оставшееся время нам предстоит научить тебя скрывать свои чувства.
Два дня ассианка дотошно инструктировала Дарью, указывала на ошибки, жесты, которые раскрывали её реальные эмоции, учила не только скрывать их, но и подменять, маскировать.
– Не сжимай кулаки, Дарина. Волнуясь, ты слишком напрягаешь спину, расслабь плечи.
Каждое действо было отмечено ассианкой, малейшее движение, положение тела, которыми Дарья невольно выдавала себя.
За это время Даша поняла – насколько важно сохранить инкогнито отношений между нею и Кассандром, прониклась серьёзностью и более ответственно, внимательно следовала советам Ифриты.