— Да-да, — засуетился филин, — дорога дальняя, еды собрать нужно, коней на смену, охрану…
Ночку Стефан и Мария проводили в комнате у Гражины, так звали пышнотелую служанку, а где была сама хозяйка кровати, на которой нежились супруги, можно было только догадываться.
— Я не знаю, говорить тебе или нет, — срывающимся голосом произнесла Маричка.
— Говори, — подбодрил ее Стефан.
— Он твой брат, я не хочу вас поссорить, я ничего не делала, я даже на него не смотрела, — она вконец потерялась в словах.
— Приставал? — догадался Стефан.
— Пытался поцеловать, — утвердительно кивнула Маричка, заливаясь краской, — я ему врезала не по благородному, а как пан Липник учил.
— Ну, этот-то плохому не научит, — усмехнулся Стефан.
— А твой братец вроде как присмирел, даже извинился, но все равно хорошо, что мы завтра уезжаем. Не хочу, чтобы вы ссорились, недобро, когда родные в раздоре.
— Это точно, — погладил Стефан жену по шелковистым волосам.
Завтра все решится, для кого-то ловушка захлопнется. «Надеюсь, пушки уже едут к заставе, как я велел», — последнее, о чем подумал Стефан, погружаясь в тревожный сон.
Глава ХХХI. Новая столица
Стефан с женой и верными людьми выехал на рассвете, когда город еще нежился в сладкой дреме, а над рекой стелился плотный туман. Адамусь долго что-то нашептывал племяннице, пытаясь за деловой суетой скрыть тревогу. Старик уже все знал, Стефан ему открылся. Без союзников в крепости не стоит и начинать опасную игру. Лишь бы Адамусь не выдал себя, не полез решать проблему самостоятельно, сохранил доверие к нелюбимому зятю. Все слишком быстро завертелось, долго просчитывать наперед шаги друзей и врагов Стефан не мог себе позволить.
Юрась, позевывая, рассказывал о дороге, где лучше заночевать и проще сократить путь — такая ненавязчивая братская забота, Стефан рассеянно слушал, кивая для приличия.
— Обнимемся, на прощание, — предложил Георгий, раскрывая объятья.
— Приеду, тогда и обнимемся, — усмехнулся Стефан, отстраняясь.
— Обиделся за жену, — прищурился Георгий, глядя на Стефана из-под всклокоченного чуба, — выпил лишку вчера, черт попутал.
— Бражка здесь забористая, смотри не спейся, — холодно напутствовал Стефан, запрыгивая на коня.
Обоз тронулся размеренным шагом никуда не спешащих гуляк. Маричка хорошо держалась в седле, конь чувствовал ее уверенность и охотно подчинялся. Всякий раз, когда Стефан оборачивался к жене, она с хитринкой в очах ему подмигивала, это успокаивало. Все должно быть хорошо.
Вот позади остались городские ворота, протарахтел под копытами мост, скрылись из виду убранные под зиму поля, по бокам замелькал частый ельник.