***
Каждому из ночных было интересно, что же находится по ту сторону разлома. Грег как-то читал об отчаянных оборотнях и ведьмах, которые добровольно уходили вместе с нечистью, чтобы исследовать это место. Но они никогда не возвращались и не передавали вестей о своем пребывании. Возможно, не могли, возможно, им было просто нечего рассказывать.
Грег так точно не смог бы выдавить из себя ничего дельного об этом мире: пустота, темнота, чуть подсвеченная светом далеких звезд и редкие каменные глыбы, которые плавали вокруг. И еще дорожка, которая ткалась из воздуха прямо под ногами у нечисти.
— Как там у вас говорят? Бытие определяет сознание? — сейчас она почему-то приняла облик Элис и шагала, виляя бедрами. — У нас все иначе. Сознание определяет не только бытие, но и окружающее пространство. В общем-то удобно, но скучновато и проблемно, если встретишься с тем, чье сознание сильнее.
Грег в этом плане был не настолько силен, его возможностей хватило только на одежду и кроссовки. И та в точности копировала привычные джинсы и клетчатую рубашку, в которых он и ходил до переноса. А вот нечисть приодела Элис в обтягивающий комбинезон с шипами еще и плетку зачем-то дала в руки.
Как за такой можно было не пойти? Хотя, если разобраться, особенного выбора нечисть и не предоставила: или Грег следует за ней до разлома, или же будет грандиозная битва, прямо перед свадьбой Роуз.
— И зачем тогда вам наш мир? — все же спросил он.
“Элис" пожала плечами и с тоской поглядела назад, туда, где еще слабо тлел огненный шрам разлома.
— Там весело. Вы такие непредсказуемые, эмоциональные, яркие. Жаль, что ты так быстро меня вычислил, для вечернего представления я приготовила нечто грандиозное! Это был бы мой лучший номер! Кстати, а твоя самка намного сообразительнее, сразу раскусила, когда я скопировала тебя.
— Элис молодец.
Сердце кольнуло. Если оплошает, настоящую Элис он больше не увидит. И Роуз — тоже. А еще Уилла, Вагоша, Ника, Джаса, Табиту и всех остальных. Поэтому Грег так и торопился с переходом: с каждой минутой задержки решиться становилось все сложнее и сложнее. Но если бы он остался и допустил бойню — потерял бы право считаться альфой. К тому же за свои ошибки нужно платить самому, а не заставлять это делать других.
— А где старина Хью? — Грег попытался разглядеть, что творится впереди, но там была все та же темнота и пустота. — Столько усилий, чтобы заманить меня сюда, а сам не вышел навстречу.
— Ты и вправду затолкал его в разлом? — удивилась нечисть. — На первый взгляд, ты безобидная плюшка, а не вожак стаи. Но сказывается и у идеального плюшевого Грегора Макдугалла есть темная сторона.