Самый лучший вечер.
И он стал еще лучше, когда Айлис взяла его за руку и сказала:
— Пойдем праздновать в паб. Заодно отдам свой проигрыш Колуму. Эх.
Он рассмеялся, а потом они поехали все вместе, оставив Рори вместе с Лэсом, чтобы дать интервью прессе.
Несколько часов спустя Хантер с Айлис сидели за барной стойкой, окруженные друзьями и родными. Было произнесено уже миллион тостов, и Хантер подозревал, что прозвучит еще миллион прежде, чем все угомонятся.
Когда зал взорвался аплодисментами, Хантер посмотрел в сторону входа и увидел Рори. Он улыбнулся и уже готов был заказать ей пинту, когда понял, что что-то не так. Айлис тоже это заметила, она уже спрыгнула со стула и направилась к Рори.
Рори слабо им улыбнулась.
— Привет, ребята, вы не могли бы выйти со мной наружу на пару минут? Мне нужно поговорить с вами.
— Что случилось? — спросила Айлис.
Рори не ответила, просто повернулась и направилась наружу. Они прошли несколько кварталов от шумного паба к побережью. Они больше ничего не спрашивали, пока не оказались у ограждения гавани.
— Рори... — Произнес Хантер.
— Я отказываюсь от победы, — тихо сказала она.
— Что? — переспросил Хантер. — Нет. Только не это.
Она повернулась к нему, смотрясь очень решительно.
— Сегодня днем моя сестра потеряла сознание. Она была в реанимации все это время, — Рори тяжело сглотнула, — несколько часов назад...
Айлис взяла Рори за руку.
— Скажи это.
— Она умерла.
Айлис вздрогнула, крепко сжимая глаза, не в состоянии сдержать слезы из-за женщины, которую никогда не знала.
Хантер ясно увидел, насколько Айлис была не похожа на Рори, которая стояла с сухими глазами, не проронив ни слезинки, словно ее всю парализовало.
— У нее есть четырехлетняя дочка. Моя племянница, Энджел. Мой любимый ангелочек.
— У вас есть еще родственники? — спросил Хантер.
Она покачала головой.
— Мы были поздними детьми. Родители умерли друг за другом в течение года, когда нам с сестрой было чуть за двадцать.
И тут Хантер понял, почему он чувствовал что-то родственное в этой девушке, в Рори. Они оба потеряли родителей.
— Ты будешь не первой, кто будет растить ребенка, путешествуя. Я выросла таким образом, и это было чудесным приключением, — произнесла Айлис.
Рори отказалась даже подумать над этим.
— Нет. Ее жизнь только что перевернулась. Я не стану выдергивать ее из того мира, что она знает, и окунать в свою безумную жизнь. Я уже поговорила с Лэсом. Он все знает. Сейчас он работает над пресс-релизом, и я сегодня же уеду из Балтимора. Я должна быть, — ее голос дрогнул, показывая брешь в броне, — с Энджел.