— Эй, Лэс. Я хотела... — она запнулась, увидев его хмурое выражение лица.
— Между тобой и певцом из паба что-то есть?
Она сразу же покачала головой, отрицая какой-либо намек на отношения.
— Нет. Это было... это просто... эм-м...
А она считала себя умной образованной женщиной, но весь словарный запас будто бы испарился.
Лэс сощурился.
— Детка, ты никогда мне не лгала, надеюсь, и сейчас не станешь?
— Между нами нет никаких отношений, — слегка повысив голос, повторила она. — Я имею в виду... думаю, что он хотел бы, чтобы мы, ну, не знаю, стали ближе.
Она не хотела произносить «перепихнулись», иначе Лэс бы отправился в нокаут. Он был таким же заботливым, даже чересчур, как ее отец, дяди, кузены и дедушка. Боже. Ни у одной девушки не должно быть так много родственников альфа-самцов.
— Но я...
— Ты что?
— Сейчас все это не вовремя. Я имею в виду, что у него сегодня выступление, и ему нужно сконцентрироваться именно на этом. И потом у него есть все шансы, что этот конкурс приведет его к большему успеху. Если это произойдет, то это будет означать начало его музыкальной карьеры, а значит, он отправится в турне. И это все не говоря уже о том, что мы полные противоположности. Он всегда в центре внимания и слишком любвеобилен. Я же представляла себя рядом с более спокойным мужчиной, с тем, кто счастлив просто сидеть со мной на крыльце и читать или смотреть независимое кино, или ездить по виноградникам и дегустировать вино, или...
— Черт, как много отговорок. Ты этот список давно составила?
Она нахмурилась.
— Это вовсе не отговорки.
— Они самые, даже не спорь. Только скажи мне, кого ты пытаешься убедить — меня или себя?
— Ты всегда говорил не связываться со «звездой».
Он кивнул.
— Все верно. Говорил, и, поверь мне, прежде чем ты вывалила на меня всю эту ерунду, именно это я и собирался сказать.
— И почему не сказал?
— Потому что не хочу добавлять еще одно дурацкое оправдание в твой список.
Она прикусила нижнюю губу, не желая вступать с Лэсом в спор. Она любила этого мужчину, уважала его и его мнение, но в этот раз он ошибся. За последние недели она много раз думала о себе и Хантере, как о паре, и не могла избавиться от ощущения, что любые отношения между ними грозят провалом. Она все еще не была уверена в том, что достаточно сильна. Достаточно сильна, чтобы влюбиться, чтобы довериться мужчине... черт побери, да даже довериться самой себе, быть уверенной, что она не потеряет себя.
— Думаю, сейчас тебе стоит сказать, что между нами ничего не было, — произнесла она, ненавидя себя за умоляющие нотки в своем голосе.