— Собираем армию?
— Нет, в Ниссе не хотят лишнего шума, Его Величество надеется, что для этого дела будет достаточно личных отрядов лордов.
— Всех не приведу, ибо я не могу оставить свои города без гарнизона, — произнёс Оскар, — ну а вот дружина моя всегда готова отстаивать интересы родины. Да, и передай королю, что если нужно, я подкину немного золота.
— Превосходно. А ты, Алисия, что скажешь?
— С деньгами у меня не так хорошо, как у некоторых, но людей я тоже постараюсь привести, — неуверенно проговорила та.
— Ясно. Тогда у меня всё, единственное, что я бы добавила: постарайтесь не посвящать никого в наши планы.
— Ну, это само собой разумеется, — согласился лорд. — А теперь, раз все дела уже успешно завершены, мой долг пригласить вас, прелестные барышни, на ужин. Потом покажу комнаты, где можно переночевать, если вы захотите здесь остановиться.
— Пожалуй, мы не будем отказываться от столь заманчивых предложений, — решила за обеих жрица Абилис.
Чуть позже, когда их трапеза уже подходила к концу, илсази вновь вспомнила о своём задании:
— Оскар, а что ты знаешь о своих соседях? — поинтересовалась она.
— Ну что тебе сказать, Гастер Тревуальдо, к примеру, отвратительный тип, с ним очень сложно наладить какие-либо отношения, сложнее даже, чем это было со стариком Лонмарсио, поэтому я стараюсь, по возможности, с ним не общаться…
— И правильно делаешь, — заметила Алисия. — Нам посчастливилось испытать его гостеприимство, так сказать, на собственной шкуре.
— Он вас как-то обидел? — в глазах лорда засиял гнев.
— Пустяки, всего-навсего обобрал до нитки и запихнул в темницу. Я там больше суток провела и наверняка осталась бы навсегда, если б не Милисса, которая нашла способ нас вызволить.
— Вот мерзавец! — он стукнул кулаком по столу. — Ну, он от меня теперь и медяка не получит! Я все пути к нему закрою, а караваны в Альварию пусть через Марис идут. Это, конечно, раза в полтора дольше, зато ничего не пропадет, как это часто случается при проезде через Вуалит и Кентокралию, да и у тебя, Рыжик, золотишко появится.
— А от таких мер больше никто не пострадает? — осведомилась Чёрная Кошка.
— Вряд ли, мы с лордом Аставом сейчас дорогу в его город строим, просеку уже вырубили, так что нам немного осталось. Гонцы всякие да путешественники по ней из Милдара выбираться смогут, а дальше до Ноила или Кенты и по тропкам доскакать можно, там ведь лесов дремучих нету. Обозы торговые через Ставр всё равно пускать никто не станет, ибо друг наш Самул за проезд по его землям таких налогов понапридумывает, что хоть удавись. Он, кстати, малый не такой уж и плохой, но чересчур жадный.