— А про миринского правителя что скажешь?
— Ничего не скажу, я и имени-то его не знаю. Поговаривают, что он ведёт темные делишки с гонлавийцами, и те что-то через его владения к нам возят. Что наверняка правда, ибо большой корабль без моего ведома может причалить только там.
— А ещё, — вмешалась Алисия, — поговаривают, что в этом регионе полно магов, да и сам местный лорд не прочь поколдовать.
— Интересный субъект, — заключила Мия, — надо будет его навестить.
— Не думаю, что это хорошая идея, — возразил Оскар, — в Мирине, кроме Нового Порта на самом севере и пары крестьянских домиков по соседству, ничего нет — вёрст на сто только лес.
— Илсази лесом пугать, что птицу — небом! — усмехнулась жрица Абилис. — Всё равно я туда поеду, это мой долг.
— И я! — воскликнула взбалмошная леди Лонмарсио. — Мне тоже хочется узнать что-нибудь о нашем таинственном соседе.
— Ну тогда я просто обязан предложить свою помощь: возьмёте в поход моих дружинников, а если согласитесь недельку подождать, то и я смогу составить вам компанию.
— Нет, я отправлюсь туда одна, — заявила Чёрная Кошка, — не хочу никого подвергать опасности, ведь наш загадочный друг может оказаться весьма неприятным типом.
— А тебе он ничего плохого не сделает?
— Уверена, что нет — у меня в запасе есть кое-какие хитрости.
— И всё же, — добавил лорд, — я и сам собирался как-нибудь навестить восточного соседа, так почему бы не сейчас?
— Ладно, я согласна подождать, дней пять в запасе у меня ещё есть, — сдалась Мия, — но всё равно, первой в сам замок пойду я, просто потому что мне магия немного знакома. А вы присоединитесь чуть позже, когда я буду убеждена, что всё в порядке.
На том и порешили. Несколько дней гостьи провели в комании Старда, а лишь только он покончил со своими неотложными делами, вся троица отправилась в намеченный поход.
Часть дружины Оскар отправил в качестве охраны небольшого обоза, следовавшего в Марис по южной более короткой и безопасной дороге, сам же лорд, взяв с собой нескольких воинов, вызвался сопровождать девушек по северному пути. Выехав с рассветом, к полудню второго дня они уже были под стенами замка Нового Порта. И Милисса, как ни сопротивлялись тому её спутники, всё-таки решилась пойти туда в одиночку.
Как только жрица Абилис убедилась, что друзья потеряли её из виду, она обернулась кошкой, чая проникнуть в жилище миринского мага незамеченной.
Пробравшись в приемные покои правителя, Мия застала следующую картину: богато одетый мужчина, по-видимому, хозяин, стоял посреди залы и воодушевленно демонстрировал свои магические способности чрезвычайно неопрятному типу, вольготно развалившемуся в кресле, словно он отдыхал у себя дома, наслаждаясь выступлением заезжих скоморохов. Сие положение вещей сильно удивило илсази, однако, когда она подобралась к неряхе поближе и смогла увидеть его лицо, всё стало на свои места — это был Сид.