— Постараюсь, — сказал он и, отвернувшись от собеседницы, принялся потрошить матрас.
К тому моменту, как Мия примерила новую рубаху, пол был уже усеян трухой и клочьями, и мужчина с торжествующим видом извлек из соломы кошель с деньгами и невзрачные ножны, в которых лежал превосходной работы клинок.
— Вот, полюбуйся, Глас Демона, настоящий меч! — с гордостью произнес он. — Не железяка вроде тех, что прислужники Гайента таскают!
— Если ты не возражаешь, железяку я себе возьму, — предложила илсази. — Мне с ней спокойнее в городе будет.
— Конечно, забирай. И кафтан, кстати, себе оставь, а то замерзнешь.
— А ты?
— Для меня более привычная одежда найдется, — Виго натянул на себя поношенную стёганую куртку, что валялась на лавке рядом с добротным, подбитым волчьим мехом плащом.
— Я бы сказала, ты больше похож на наёмника, а не на приближённого короля, — заметила Чёрная Кошка.
— Ну так я скорее воин, чем вельможа.
— Да, вельможи с такой причёской точно не ходят.
— Хорошо, что напомнила. Поможешь?
Разобравшись со стрижкой Алекса, постояльцы спустились вниз, где их уже поджидал хозяин двора.
— Всё сделал, — объявил он.
— Прекрасно, и сколько ты хочешь?
— Десять монет серебром.
— Не много будет? — поинтересовался Виго.
— Ну, сами понимаете, — отозвался хозяин, — времена сейчас не из легких.
— Ладно, держи золотой! Заодно койку починишь.
— А что с ней?
— Да, так, матрас прохудился, — с этими словами ночные посетители направились в конюшню, а затем и вовсе покинули неприглядный приют.
Порешив, что можно уже приступать к спасению реликвии, они договорились о последующей встречи и разошлись: илсази направилась к замку, а ланиссиец — к мальчику, оставленному на крыльце тёмного дома.
— Ты всё-таки пришёл? — воскликнул малыш, завидев своего недавнего знакомого.
— А куда бы я делся? — удивился Алексим. — Обещал же, что приду!
— Обещал, — согласился ребенок. — Но не все ведь держат слово.
— Я не из таких, я всегда поступаю по чести!
— Здорово, — откликнулся малец. — Всегда мечтал познакомиться с рыцарем!
— А я похож на рыцаря?
— Конечно, у тебя же и конь есть!
— Ах, вот в чём дело, — облегчённо вздохнул тот. — Но в первую очередь, я просто человек, который хочет предложить тебе небольшую работёнку, понятно?
— Понятно.
— Ну, тогда пойдем сперва к твоим хозяевам!
Они зашли в дом. Виго переговорил с женщиной, у которой служил мальчуган, и в обмен на несколько серебряных монет получил доверие на всю оставшуюся жизнь.
— Вот и всё, — сказал он, выходя в сопровождении своего юного приятеля, — ты можешь снова здесь работать.