— Слышал, от них никакого проку, и решил набрать новых. А прежним столь неожиданный уход оплатим из казны, Нэл, как я понял, денег вам дал достаточно!
— Складно так всё получается, жаль, я не в курсе, — проговорил Добрая Петля, — вы вообще хоть иногда с кем-нибудь советуетесь?
— Зачем, я же сам у государя советник? — улыбнулся тот. — К тому же, если народ не согласится, я всех верну на место.
Воевода поднялся и вышел на центр помоста, откуда громогласно объявил:
— Граждане Карона! Мы здесь, чтобы наказать виновных, но хотим услышать и ваше мнение, поэтому я должен созвать ваших градоначальников.
— К Хезарису их! — послышался голос из толпы.
— Пусть сидят в своей башне! — добавил другой.
— Я тоже так подумал, — провозгласил иланец, когда крики утихли, — посему пригласил других, некоторых я знаю сам, других мне порекомендовали. Скажите, достойны эти люди управлять вашими делами?
Он подвел всех своих кандидатов к краю настила, чтобы зрители хорошо различали, кто перед ними. По площади пробежал одобрительный гул, но кто-то всё же недовольно выкрикнул: «Почему нет Круглого?»
Довчарм ехидно ухмыльнулся.
— Про кого они? — негромко спросил Алексим.
— Полин Круглый, купец и меценат, — ответил хозяин «Петуха», стоявший рядом, — собирался позвать его в первую очередь, но не нашёл вчера.
— Я здесь! — отозвался толстяк средних лет и стал проталкиваться к помосту. — Можно к вам подняться?
Получив утвердительный ответ, вновьприбывший, пыхтя, взобрался наверх.
— Друзья мои! — произнес он. — Я знаю, вы доверяете мне, но не хочу в Совет. У меня и без того очень много работы, так что я прошу освободить меня от сей почётной обязанности и поручить её тем, кого вы сейчас видите перед собой!
— Спасибо за поддержку! — шепнул ему воевода, вновь услышав удовлетворенные возгласы.
— Пожалуйста, не хотел ставить нашего избавителя в неловкое положение, — проговорил Полин и стал медленно спускаться на землю.
— Раз выборы окончены, попрошу одного из вас присутствовать на процессе! — заявил Добрая Петля каримцам, те немного пошептались и, оставив на возвышении лишь коренастого мужчину с усами, ушли, а пожилой оратор тем временем вышел вперёд и начал свою речь: — Мы собрались, чтобы свершить суд над теми, кто долгое время держал Карон в страхе за его дочерей. Я Довчарм, поверенный короля и хранитель закона, а также лорд Виго, глава ланиссийского войска, лирий Илана, валис княжества Верхнего Линона и Междуречья, представляем интересы государя нашего кира Нельона Пятнадцатого. От Городского Совета у нас…