— Это что такое?
— В народе так назвали Многоцветную Милость Рэя, старый замок верстах в двадцати отсюда, — пояснил южанин. — Когда-то наши лорды ездили туда попировать да охотиться, а сейчас там одни развалины: тихо и пустынно.
— И Пестрота превратилась в Пустоту, — усмехнулся воевода. — Эти разговоры о пирах и охоте напомнили мне, как страшно я голоден.
— И я тоже, — добавила девушка.
— Могу предложить вам завтрак, — сказал толстяк, взглянув в окно, где уже брезжил рассвет, — хотите?
— Если дама не против, — улыбнулся Алексим.
— Я? — удивилась илсази. — Я не против. Только для нас это скорее ужин будет.
Угостившись в обществе вилмарского управляющего, королевские посланцы вскоре покинули замок. Первую половину дня они провели на постоялом дворе, отдыхая от бессонной ночи, а после обеда ступили на давно заброшенную лесную тропу, поросшую кустарником и хилыми деревцами.
Несколько часов, ведя своих коней на поводу, брели они на северо-восток, надеясь отыскать «гранитную черту». И вот незадолго до заката путники обнаружили тихий ручеёк, часть русла которого была загнана в каменные стены канала.
— Вроде подходит, — заключил Виго, — а к Очам Небес нас, по-видимому, приведёт эта речушка, если поднимемся до её истоков.
— Мне кажется, уже поздно куда-то подниматься. Да и дождь скоро начнётся, лучше об укрытии позаботиться, — рассудила Чёрная Кошка. — Интересно, эта Пестрота-Пустота далеко?
— Думаю, близко. Главное, чтобы там никаких жильцов не оказалось.
— Могу сбегать вперёд и проверить, я в состоянии сделать это совсем незаметно.
— Пока не утруждайся, сначала узнаем, где это, — высказался Алексим и принялся выбирать дерево повыше.
— Давай я, — предложила девушка, — я поменьше, да полегче, быстрее залезу!
Ланиссиец не стал спорить и отправился за водой, пока его спутница обозревала окрестности.
— Мы совсем немного не дошли, — сообщила она, спустившись, — за полчаса доберёмся.
— Огней там нет?
— Нет. Людей наверняка тоже нет — птицы себя спокойно ведут.
В сумерках они достигли своего предполагаемого убежища. Даже сейчас, когда половина Милости лежала в руинах, замок представлял весьма любопытное зрелище: каждая из пяти его башен была сложена из кирпича своего цвета, а стены пестрили камнем самых разнообразных оттенков.
— А этот Рэй был забавным парнем, — отметил воевода, — как это его нелепое строение вообще умудрилось не рассыпаться в прах за несколько веков-то.
— Сверху мне это место больше понравилось, — сказала Мия, осмотревшись, — какое-то оно недоброе.
— Теперь уж не время перебирать, — отозвался Виго, — пойдём вон в то светло-серое сооружение, оно, кажется, понадёжнее других выглядит.