— А не пошел бы ты в пасть к Хезарису с такими предложениями!
— Видимо, ты, малый, чего-то не понял, со мной ведь шутить не стоит, — вкрадчиво проговорил негодяй и обнажил свой меч. — Вперед, ребята! Проучим его!
Вся компания тут же бросилась на Алексима, но он успешно отражал их атаки. Тем временем Чёрная Кошка, оставленная без надлежащего внимания, тоже не бездействовала. Она подкралась со спины к одному из увлеченных дракой разбойников и вонзила в него свой клинок. Пока тот со стоном падал на землю, жрица Абилис успела высвободить оружие и нанести второй удар, ставший роковым для другого бандита. Лезвие разодрало одежду, оцарапав левое плечо, а затем вошло в шею, перебило гортань и остановилось, только проломив позвоночник. Несчастный успел лишь поднести руки к ужасной ране, кровь из которой била фонтаном, и тут же повалился замертво. Илсази мгновенно отпрыгнула назад, подозревая, что теперь уж она незамеченной не останется. Так и произошло, главарь, изумленный проворством «наглой дикарки», вздумал разобраться с ней самолично. Но вскоре он услышал позади себя голос того самого молодого человека, которого ещё совсем недавно грозился отправить на тот свет.
— Ми, тебе помочь? — произнес он.
— Не стоит, я сама справлюсь! — ответила девушка, насмехаясь над горе-предводителем.
— Я всё же помогу! — долетело до ушей разбойника, он оглянулся и увидел неумолимо приближающиеся острие меча, и это стало последним впечатлением в его жизни.
— Похоже, мы победили, — вздохнула Чёрная Кошка и окинула взглядом пять бездыханных тел: лицо её сделалось немного грустным.
— Так оно и есть, — согласился ланиссиец, поддев сапогом голову одного из убитых илсази бандитов. — Я, кстати, от тебя такой прыти не ожидал.
— Не во мне дело, они просто не приняли меня всерьёз, — проговорила она с видимым безразличием, хотя на самом деле её душа была в смятении и не находила себе места.
— Не кори себя, без них мир не станет хуже, — негромко сказал иланец и аккуратно её обнял.
Так они и простояли молча в неком оцепенении, пока не подъехала королевская невеста и не нарушила тишину вполне уместным вопросом, свободен ли теперь путь.
— Свободен, только я, пожалуй, тут приберу немного, — ответил Виго, кивнув на трупы. — А вы, дамы, попробуйте пока лошадь их изловить. Им она уже без надобности, а нам пригодится! Виктория, не побрезгуешь трофеем?
— Главное, чтоб не чёрная, — отозвалась она, — а эта вполне безобидно выглядит.
Девушки быстро поймали серую в яблоках кобылу, а после Мия помогла Алексу присыпать разбойничье захоронение землей, камнями и ветками, и путники вновь отправились в дорогу.