— Ты и раньше умела многое как шаман, Арласи-Инжи могущественная реликвия!
— Маро Луус, я не потеряла своих прежних способностей, их вобрал в себя мой талисман, теперь я могу больше. Если ты не веришь, я покажу, — воскликнула девушка и раскрыла огромные крылья настолько, насколько позволяла это хижина, — Ну как?
— Впечатляет, но зачем это тебе?
— Для борьбы против Гайента, не исключено, что в его свите есть пара-другая колдунишек.
— Мия! Ты-таки собралась втянуть илсази в войну с гаринским лордом?
— Конечно, нет! Просто я хочу помочь нашим соседям избавиться от самозванца, и сделаю это самостоятельно, без твоего участия или одобрения. Ибо я уверена, что Гайент придет к нам, лишь только закончится обещанный им год мира, два месяца из которого уже почти прошли. До того, как я влипла в эту историю, он уже вырезал несколько семей наших соплеменников, что жили на его землях.
— Ладно, упрямая девица, поступай, как знаешь! — он безнадежно вздохнул. — Только помни, нам без шамана придется туго!
— Будет ещё хуже, если все мы погибнем или попадём в рабство, — промолвила она, уходя.
На следующий день Мия решила немного размяться и, обернувшись кошкой, отправилась в лес. Когда же через пару часов она возвратилась, то обнаружила, что вокруг её хижины разгуливает подозрительное существо, похожее то ли на огромную лохматую собаку, то ли на матёрого волка грязно-белого окраса с обрывком цепи на шее. Зверь вовсе не был настроен враждебно и, казалось, пытался здесь что-то разведать.
— Ты кого-то потерял? — жрица Абилис попробовала передать ему свою мысль, обычно ей неплохо удавалось это, особенно в том облике, в коем она находилась сейчас.
— Да, я ищу хозяйку этого дома, — последовал ответ, и илсази с удивлением осознала, что этот пёс думает по-человечески, а вовсе не посредством тех образов и ощущений, что ей доводилось воспринимать от животных.
— А зачем? — настороженно спросила она.
— Я её друг, Алекс.
— Алекс?! — Мия вновь преобразилась в девушку и заговорила по-людски: — Что с тобой стряслось?
— Котёнок, так это ты! Ещё кое-какие способности открыла?
— Нет, я всегда это умела, я же жрица Абилис. Ты мне лучше расскажи, что случилось-то?
— Да что тут говорить, разобрался со своими городскими делами и решил поехать в Гринь, выяснить, что там творится, — шаманка по-прежнему прекрасно понимала, что вещает пёс, ей даже казалось, будто она слышит знакомые интонации иланца, продолжавшего тем временем своё повествование: — Гайента в городе не оказалось, тогда я, вспомнив, как вы с Викторией обсуждали Ари, решил заглянуть к Сиду. Заявился в его дом, хотел потолковать. А этот паршивец испугался и сразу же вручил мне книжку, но только я до неё дотронулся, как превратился в то что, ты видишь перед собой. Я не сразу понял, что произошло, и Сиду удалось меня изловить. Правда, за пару дней, что я провёл у него, я научился пользоваться своим теперешним оружием и вырвался на волю. Вот пришёл к тебе, ибо других магов я не знаю. Может, найдешь способ вернуть мой настоящий облик? С кошкой у тебя ловко выходит!